Утром Майкл с самым невинным видом осведомился, не мешали ли шум гостю.
– После экстремальных ситуаций в крови возникает переизбыток адреналина, – пояснил он. – Джейн нужна была разрядка.
– Прекрати эти пошлости! – воскликнула она, покраснев.
– Естественные потребности не могут быть пошлыми, – возразил Майкл, заговорщицки подмигнув Быкову.
Они сидели за столом, поглощая заказанный в номер завтрак. Никаких китайских разносолов. Бекон, яичница, хлопья с молоком, апельсиновый сок и кофе. Сок показался Быкову горьким, а кофе – безвкусным.
– Я сегодня уезжаю, – сообщил он. – Дамбу восстановили, но неизвестно, сколько она продержится. Пока вода сошла, нужно сматываться отсюда.
– Ты упоминал о каком-то контракте, – сказал Майкл, прищурив один глаз.
– Было дело, – согласился Быков, с недовольным видом пробуя круассан. – Но я расторг чертов контракт. Тем более что заказчику сейчас не до меня.
– Большие денежные потери?
– Никаких потерь. Если не считать потери фотоаппарата. У меня в рюкзаке был отличный «Никон» с панорамным объективом.
– Ты купишь себе десять таких «никонов», если поедешь со мной.
– Нет, – отрезал Быков.
– С нами, – поправился Майкл, положив ладонь поверх руки Джейн.
Из-за этого ей пришлось задержать вилку с наколотым ломтиком бекона. Он соскользнул и упал на желтое дно тарелки.
Быков пожал плечами:
– Я не бедствую. И работаю не из-за денег. Вернее, не только из-за них.
– Да? – вежливо удивился Майкл. – Из-за чего еще?
– Интерес. Цель. Смысл. – Произнеся эти слова, Быков был вынужден снова пожать плечами. – Я принимаю только те предложения, которые меня цепляют.
– Разве мое тебя не зацепило?
Майкл перехватил быстрый взгляд, брошенный Быковым на Джейн, и торжествующе расхохотался. Она бросила вилку и схватила стакан с оранжадом. Быков вдруг понял, что ночное представление было устроено специально для него. Майкл заметил его интерес к Джейн и нарочно дразнил его. Теперь вот это предложение. Отказаться? Да, это будет разумнее всего.
– И куда вы направляетесь? – осведомился Быков с самым равнодушным видом, на который был способен.
– Скоро узнаешь, – пообещал Майкл. – Но сначала мне нужно твое принципиальное согласие, Дима. Предупреждаю, предприятие очень рискованное. Я бы охарактеризовал его как смертельно опасное. Да, это самое подходящее определение.
– Ты не похож на человека, который любит риск, – сказал Быков и отставил пустую кофейную чашку.
Он думал, что Майкл смешается, но тот лишь рассмеялся, беззвучно и радостно.
– Все правильно, Дима, – сказал он, отсмеявшись. – Я не люблю рисковать. Предпочитаю, чтобы это делали за меня другие. Ты подходишь на эту