Битва при Каркемише интересна тем, что она стала причиной упадка нескольких ближневосточных империй, которые своей смертью расчистили дорогу новому государству персов.
Осада и разрушение Ниневии
В начале VII века до н. э. Ниневия стала столицей Ассирии, древнейшей мировой империи, существовавшей в междуречье Тигра и Евфрата. Ниневия была для своего времени настоящим мегаполисом во всех смыслах этого слова. В городе находились большие дворцы, площади и улицы и самая новая на то время техника, перевернувшая уклад жизни древнего человека.
Ниневия жила характерной для восточной империи жизнью. Из города отправлялись во все стороны вооруженные отряды царя, желавшего покорить все в округе. Город был окружен стенами высотой 25 метров, так как его месторасположение было опасным, даже несмотря на то, что близлежащие территории были покорены, но из-за плохого сообщения они не всегда могли сообщить о приближавшемся враге.
Вторая половина VII века до н. э. стала успешной для Ассирийской империи, которая именно в этот период достигает вершины своего могущества. Ее границы распространялись от Кавказа до Египта, от Малой Азии до Амударьи (восточнее Каспийского моря) и Персидского залива. Ассирию можно назвать колоссом на глиняных ногах: на ее огромной территории не была налажена система связи между землями империи, также разрушительную роль играл внушительный этнический и культурный разрыв между народами. Покоренные народы не видели никакой необходимости подчиняться центральному правительству и просто ждали момента, чтобы его предать. На формирование такого отношения повлияла восточная жестокость, с которой ассирийцы обращались с покоренными народами.
После смерти ассирийского царя Ашшурбанапала создается коалиция из всех народов, когда-либо испытавших на себе нападения со стороны Ассирии. Важную роль в новом союзе играли мидяне и вавилоняне. Ко всему этому прибавился и религиозный фактор. Во всей Передней Азии были слышны слова пророка Наума: «Господь долготерпелив и велик могуществом, и он никого не оставляет без наказания. Настала очередь и Ниневии, которую Господь затопит водой и разрушит до основания».
Естественно, что ассирийские цари, для которых обозначенный Господь вовсе и не был авторитетом, не верили в пророчество о потопе в своем городе. Тем более что на этот случай Тигр был укреплен плотинами и шлюзами. Ниневия казалась городом, защищенным от любых бед, но в 612 году до н. э. против нее собирается армия во главе с мидянином Киаксаром и вавилонянином Набопаласаром.
Еще