– Тут недалеко живёт один волшебник, – подумав, сказала старушка. – Его зовут Мориус. Может, его попросить помочь? Только я слишком стара, чтобы идти к нему. Вот если бы вы, красавицы, сбегали. У вас ноги молодые, да и силёнок больше…
– Хорошо, – тут же согласилась Аня.
– Ты с ума сошла, – зашипела ей в ухо Вера. – Куда сходим? Туда, не знаю куда? А если с нами что-нибудь случится, где нас будут искать? Мобильной связи, как я понимаю, здесь не существует.
– Тарасова, ничего с нами не случится, – невозмутимо сказала Аня, – к Вовчику на дачу мы уже не попали, а родители раньше завтрашнего вечера нас не ждут.
– Я хочу домой, – заупрямилась Вера. – Прямо сейчас.
– Иди, – спокойно произнесла Аня, – дорогу ты знаешь, а я, прости, здесь задержусь.
Вера опешила – такого она никак не ожидала. Аня, не обращая внимания на подругу, снова обратилась к старухе:
– Вы знаете, где живёт этот Мориус?
Старуха закивала головой:
– Рядом с Горой Волшебства. Идите, красавицы, через лес, к Океану. А там и рукой подать…
– Ага, совсем рядышком, – пробормотала Вера.
– Ты со мной? – спросила Аня, глядя подруге прямо в глаза.
– С тобой, – буркнула Вера и, насупившись, добавила: – Угораздило же меня сюда попасть…
Правитель Тёмного леса
Когда девочки вошли в лесную чащу, Вера, прислонившись спиной к сосне, заныла:
– И как дальше идти? Здесь всё в сухих ветках и корягах. Либо одежду порвём, либо руки и ноги переломаем.
– Другой дороги нет, – ответила Аня, – мы же в сказочном лесу находимся.
Выдохнув, Вера выпрямилась и стала пробираться вперёд. Спустя какое-то время, она рухнула на трухлявый пень и заявила:
– Всё! Передышка.
Кивнув головой, Аня села прямо на землю и сказала:
– Что-то я тоже подустала.
Усмехнувшись, Вера ответила:
– Надо было раньше думать, прежде чем соглашаться на такой марш-бросок.
Она хотела ещё что-то сказать, но тут её взгляд наткнулся на некий предмет, лежавший около одного из кустов. Поднявшись, Вера направилась к своей находке.
– Ты куда? – поинтересовалась Аня, наблюдая за подругой.
– Кажется, я что-то нашла, – ответила Вера, поднимая с земли увесистую книгу в кожаном переплете.
Открыв её, она прочитала:
– «Книга заклинаний».
– Что? – удивилась Аня, вставая на ноги.
– «Книга заклинаний», – повторила Вера и стала быстро листать страницы.
– Что там написано? – Аня подошла к подруге и стала рассматривать находку.
– Ничего. Страницы пустые…
В ответ Вера лишь пожала плечами.
– Вы абсолютно правы, юная леди! – раздался за спиной у девочек хриплый голос. – Чтобы увидеть заклинания, их нужно уметь вызывать.
От