– Тогда через час я жду тебя на чердаке! И никаких отговорок.
– Ладно… – обреченно промолвил Калих. – Но у меня есть еще целый час! – он радостно побежал в свою комнату.
– Маленький бездельник! – крикнул вдогонку Пикфурд.
Отец семейства вышел на улицу и подошел к Сидругу.
– И что это у вас за секреты с Калихом? – спросил он.
– Тебе это знать не положено. Потерпи до завтра и все узнаешь, братишка.
– Мне кажется: я что-то забыл, а все помнят об этом, кроме меня.
– Ха, ну, ты и даешь! У тебя же завтра День рождения! Тебе исполняется 735 лет, какой-никакой, а юбилей.
– Как же быстро летит время! Но подожди, мне же тогда надо подготовиться. Скажу Ильси, чтобы купила торт. Устроим завтра праздничный ужин.
– Уверен, брат, она уж точно не забыла и давно все подготовила. Не порть сюрприз и просто насладись завтрашним днем.
– Ты, как всегда, прав.
– Конечно, на то я и старший брат! – важно заметил Сидруг.
– Пф-ф, на 87 лет? Простите, не заметил вашей безграничной мудрости, – иронично заметил Пикфурд.
Тут из дверей показался Калих с подзорной трубой. Он подбежал к братьям и сказал:
– Пап, уходи, нам с дядей надо посекретничать.
– Уже ухожу! – подмигнув Сидругу, сказал Пикфурд и направился обратно в дом.
– Вот, смотри, – отдавая трубу, сказал Калих. – Чуть левее той заброшенной мельницы на востоке. Видишь? Там есть поляна.
– Да, вижу, но где же ягоды, о которых ты говорил?
– Смотри внимательнее – за поляной, там, где начинается лес. Видишь?
– Теперь вижу. Ничего себе! Там кустов десять-пятнадцать. Надо быстрее ехать, иначе нас может кто-то опередить. Собирайся.
– Я не могу, – с грустью произнес Калих. – Я обещал папе помочь залатать крышу. Так что тебе придётся поехать одному.
– Это нужное дело, – сказал Сидруг. – Каждый мужчина должен уметь чинить крышу. Внимательно следи за отцом и учись у него. А я пока соберу медовые ягоды для всех нас.
Сидруг погладил племянника по голове. Повернулся и пошел в стойло, оседлал коня и помчался к поляне с медовыми ягодами.
Тем временем жена Пикфурда собиралась пойти в почтовое отделение и зайти в несколько домов в центре города, чтобы отдать выполненные заказы. Себе в помощники она взяла Золтина. Он уже стоял у двери и ждал, пока мама соберется.
– Ма-а-ам! Ну, сколько можно, – ворчал мальчишка. – Я уже собрался и готов тащить все эти пакеты.
– Перестань торопить! Не видишь – я собираюсь. Ты закрыл окна у себя в комнате?
– Да-а-а.
– А свечи все погасил?
– Да-а-а.
– А еду убрал со стола?
– Ма-а-ам, ты уже спрашивала об этом дважды. Пойдем уже.
– Подожди! Я должна проверить, все ли взяла, – Ильси схватила свою сумочку, сделанную из дешевого полотна фисташкового цвета, и начала в ней копаться.
– Это никогда не кончится, – безнадежно пробормотал Золтин.
Минут пять спустя, Ильситора наконец