Как говорилось в главе 1, мы называем это синдромом разъединения. Мы собираемся показать, как это происходит на уровне построения связей в мозге, и научить вас, как вернуть себе контроль, чтобы жить более полной, счастливой и активной жизнью.
Несомненно, ваше повседневное поведение определяется опытом и взаимодействиями, которые заполняют часы бодрствования. Прежде чем вы сможете осмыслить эти моменты, их нужно обработать. Сто с лишним миллиардов нейронов мозга способны сделать это с помощью нейромедиаторов – сигнальных молекул, которые переносят сообщения внутри мозга. На эти сообщения воздействуют также и гормоны – еще один вид химических веществ, которые влияют на мозг и остальное тело.
Нейромедиаторы и гормоны работают вместе, они вызывают ощущения радости, злости, безмятежности, голода, вожделения и желания. На работу этих молекул влияет ваш сон, питание, физическая активность и взаимодействие с окружающей средой и людьми. А также ваш уровень стресса, чувства благодарности, сочувствия, сострадания к другим людям. Если какой-нибудь путь прохождения сигнала – в мозге или в теле – каким-то образом нарушен, вы будете страдать от последствий для вашего здоровья или даже для поведения. Давайте опишем эти биологические процессы, сосредоточившись непосредственно на главном командном центре – мозге.
Вместе возбуждаются, вместе связываются
Мозг – это электрическая диковина. Каждое мгновение по его нейронам пробегают электрические сигналы, разнося информацию по клеткам. Когда сигнал достигает конца нейрона, в узкое пространство между нейронами (синапс) выделяется химическое вещество, которое называется нейромедиатором. Синаптическое пространство – это сложные зоны постоянной связи между нейронами, и прочность этой связи определяет, насколько хорошо соединены нейроны. Примеры нейромедиаторов, о которых вы узнаете далее, – дофамин, серотонин, адреналин, норадреналин и эндорфины.
Каждый нейрон может образовать тысячи связей с соседними клетками, и в типичном человеческом мозге имеются триллионы синапсов. Нейромедиаторы поступают в соседние клетки через дендриты[23], которые преобразуют эти вещества обратно в электрические сигналы, и сообщение проходит дальше. Такая сложная схема соединений позволяет нейронам связываться друг с другом и творить биологические чудеса – создавать мышление, ощущения и движение.
Одним из самых важных открытий было обнаружение пластичности мозга; это означает, что мозг может перестраивать себя, формируя в течение человеческой жизни новые нейронные связи. Он пластичен, податлив, поддается