– Далеко ли до дома, юноша?
– На Итальянской.
– Трогай, – приказал кучеру Павел.
Зацокали подковы по булыжнику. Павел уселся на сиденье рядом с подростком, убрал револьвер в кобуру, пригладил ладонями волосы.
– Что же мы так поздно? – поинтересовался Павел.
– Так я же не один, с Мефодием, – показал на кучера подросток.
– Наверное, лучше будет, если будете возвращаться домой пораньше, – заметил Павел.
– Непременно так буду делать впредь, сударь. А вы и вправду из полиции?
– Что, не похож? Я из Сыскного отдела.
– Это где Путилин? – воскликнул подросток.
– Именно так. Наслышан о нем?
– Дядя сказывал.
Ехать недалеко, кучер остановился у ворот особняка. Улица для состоятельных господ. Павел соскочил с возка.
– Удачи вам, юноша.
– Подождите, сударь! А как ваша фамилия?
– Зачем она вам? Прощайте.
Павел направился домой. Настроение хорошее, что-то полезное сделал, день не зря прошел.
Утром о юноше не вспомнил, службу начал с журнала приключений. Было ограбление ночью, в ноль тридцать, на Большой Конюшенной. В ту сторону побежали неудачливые грабители. Все же удалось кого-то ограбить мерзавцам. Приметы прочитал – двое и одежда совпадает. Теперь все чины полиции искать будут.
А к полудню к отделению подкатил возок. Павел с офицерами как раз у Путилина в кабинете собрались. Дверь распахнулась, за ней дежурный полицейский в струнку тянется. А в кабинет заходит шеф жандармов граф Шувалов и с ним вчерашний юноша. И юноша сразу воскликнул:
– Вот же он! – И рукой на Павла указывает.
Павел увидел, как всегда невозмутимый Иван Дмитриевич брови вскинул. Предположил, наверное, что промашку Павел допустил. Шувалов сначала к Путилину подошел.
– Рад за ваш отдел, Иван Дмитриевич. Вчера на племянника моего два грабителя напали, так сыщик ваш отбил! Дозвольте обнять и поблагодарить!
Шувалов шагнул к Павлу, взял его обеими руками за плечи, притянул, прижал. И прошептал в ухо:
– Зайди вечером, адрес ты знаешь, разговор есть.
И уже для всех:
– Не буду мешать! Честь имею!
После ухода графа Путилин спросил Павла:
– Ты чего же молчал?
– А что я должен был делать? Грудь колесом и героя изображать? Обычный поступок полицейского чина.
Путилин хмыкнул. В самом деле, мужчину красят дела, а не слова. До вечера ничего значительного не произошло. Павел и Путилин встретились уже у дверей, после окончания службы.
– Иван Дмитриевич, позвольте не служебный вопрос?
– Ради бога!
– В какое время можно визиты наносить?
– Если приглашены, то к вечернему чаю, это восемь вечера.
– Благодарю.
– К