– Пошевеливайся, не то опоздаем! – Вальтер подтолкнул Дениса к выходу. – Вергард за это три шкуры с нас спустит и даже спрашивать, как звали, не станет.
Площадь перед главным корпусом заметно пустовала по сравнению со вчерашним днем. Из полутора тысяч учеников сейчас на ней выстроились максимум сотни три. Для кого-то население целой школы, для царицынского лицея же мелочь.
– А где остальные? – Денис шагал рядом со своим старшим соседом и вертел головой по сторонам.
– По комнатам сидят. Малышня просыпается позже. А тут только старшеклассники, – ответил Вальтер, то и дело приветствуя кого-то из толпы.
Денис принял такое объяснение и продолжил разглядывать народ. Сейчас, без одинаковой угрюмой формы окружающие люди походили на тех самых обычных подростков, к которым он привык в столице. Заспанные, явно недовольные тем, что приходится в такую рань строиться на зарядку. Денис чувствовал негодование большинства. Хотя были тут и те, кто искренне радовался такому началу дня. Группа подростков, среди которых мелькнул и Ратор. Они общались и громко смеялись, привлекая к себе внимание. Яркая одежда, хоть и не самая модная, надменные взгляды на окружающих – это была самая настоящая школьная банда. Особое внимание привлекла к себе одна девушка – как две капли воды похожая на Верону, только моложе. Черные блестящие волосы, заплетенные в толстую косу. Алый платок на голове, повязанный на манер банданы, казался огненной вспышкой в тумане окружающего утра. Высокая, стройная. Наверняка считалась тут красавицей местного значения. Почему-то Денис ощутил неожиданный прилив неприязни. Девушка повернулась, и уже знакомый колючий зеленый взгляд обжег Дениса. Ей явно не понравилось, что её так бесцеремонно рассматривают. Фыркнув, она отвернулась, а Денис поспешил к своему классу.
Найти их было не сложно – еще вчера он успел познакомиться если не со всеми, то с доброй половиной точно. Но сейчас его больше всего интересовал один ученик. А точнее ученица.
Ёлька стояла чуть в стороне, о чем-то оживленно беседуя с его соседом по парте. Недолго думая, Денис направился прямо к ним.
– Утро красит нежным взором, – вместо приветствия пробурчал парень.
Двое прервали беседу и недоуменно уставились на Дениса.
– Ну, доброе утро в смысле, – смутился тот. – Как спалось? Как танцы вчерашние?
Он старался не показывать особо выраженного интереса, но по тому, как переглянулись одноклассники, понял, что у него не очень-то вышло.
– Отлично, – начал Саня, расплываясь в довольной улыбке. Тот самый философ-меланхолик, которому выпала честь быть соседом Дениса по парте.
– Обычно, – Ёлька пнула одноклассника в бок и улыбнулась. – Ничего интересного. Таких еще много будет.
Денис почувствовал, как в груди медленной теплотой разливается чувство благодарности.
Между тем Ёлька продолжила:
– Наверняка мыть старинные