– А что ты планировал, – спросил гроссмейстер, – если бы я вместо «ферзь де три» пошел бы «конь е один»?
– Мне казалось, что это еще хуже. – Победитель начал сыпать вариантами.
Сергей возражал. Оба подошли к столикам для анализа и продолжили разговор уже за доской, двигая фигуры.
– Борь, как сыграл? – окликнул победителя кто-то из стоящей неподалеку кучки молодых парней.
– Выиграл, – отмахнулся тот.
– Так ты теперь гросс! – не отставал спросивший. – С тебя причитается! Да еще кого завалил! Самого Рубля!
– Ты норму выполнил? – поднял глаза Рублевин. Узнав его, молодежь быстренько испарилась.
– Да. Третью. Можно считать – гроссмейстер.
– Еще раз поздравляю, ради такого и проиграть не так обидно. Да и партия получилась интересная. Ладно, покурить успею до награждения.
Боря тоже вышел из гостиницы, где жили шахматисты и проходили игры, но останавливаться около курящих не стал. Не для того шел. Дурной привычкой, слава богу, не обзавелся. Просто после семи часов игры хотелось вдохнуть свежего воздуха. На улице было хорошо. Стоявшая весь турнир жара наконец спала, солнце из палящего превратилось в доброе и ласковое. Негромко шуршала листва деревьев в сквере. Легкий ветерок пытался взъерошить волосы.
А утром ведь даже не заметил, что погода изменилась и стало так здорово. Все мысли были только о предстоящей партии. Да и сейчас голова еще прокручивала фрагменты прошедшего сражения: «Как же я умудрился зевнуть «слон бэ пять»! Хорошо еще, нашлась жертва качества! Иначе плохо бы было, ничья сегодня как поражение… И в эндшпиле у него имелись неплохие шансы… Проморгал я переход…» Осознание победы и выполненной задачи только укладывалось в голове, постепенно вытесняя напряжение борьбы.
«Бабушке надо позвонить! – Он вытащил сотовый. – Что за фигня со связью? Ага, пробился. Нет, опять сбилось. Сеть перегружена, наверное».
– Господа и товарищи, просьба пройти на награждение! Все на закрытие турнира!
«Ладно, потом звякну». Боря еще раз вдохнул прохладного, удивительно вкусного воздуха, сунул телефон в карман и отправился за заслуженной наградой…
После окончания церемонии он вышел в холл. Душа пела.
«Гроссмейстер! Я гроссмейстер! Черт! Я гроссмейстер! Все-таки выполнил! «Под заказ», черными завалил Рубля! Вот папа обрадуется, когда вернется со своих гор! Надо бабушке дозвониться! Не берет трубку, спит, наверное. Ладно, попозже звякну. Соберусь пока, самолет только ночью, но лучше заранее, а то еще забуду что-нибудь на радостях! Нет, ну надо же, я гроссмейстер!»
Выйдя из лифта, прошел в номер, быстро сложил небольшой рюкзачок, вытащил телефон, намереваясь еще раз набрать бабушку, но в этот момент аппарат зазвонил сам…
Таджикистан, Фанские горы, ночевка под пер. Чимтарга
Олег Юринов
Я