Валея послушно просунула руку мне за спину и обхватила меня за талию.
– А вы? – обратилась я к жене командора.
– Обойдусь без объятий с грязной девкой, – прошипела она со слезами на глазах.
– Зря вы так, леди Клайар, – ответила я ей как можно тише, чтобы девочка не расслышала. – И на мужа своего попусту не наговаривайте. Никогда в жизни он к грязной девке не подойдёт.
Я не обиделась. Я ж понятливая. Но разозлилась я на леди здорово. Первый раз в канале, вся на встрёпанных нервах, да ещё и шарахается от проводника – ни к чему хорошему это не приведёт. А Йан мне её доверил не для того, чтобы я его жену в канале изувечила.
Я повернулась к Валее. Девочка была испугана, но старалась собраться.
– Валя, тётя твоя неправильно себя ведёт, у нас с ней могут появиться небольшие проблемы. Ты, если что, не пугайся, я со всем справлюсь. Ты только не забывай дышать и держись за меня покрепче. Как получится, хоть просто в ногу вцепляйся, только чтобы у нас с тобой контакт был.
– Хорошо, я поняла, – прошептала она.
– Приготовились, стартуем! – объявила я и нажала кнопку блокировки дверей.
Вагончик поехал.
Разгон был довольно плавный, только на старых рельсах несколько раз тряхнуло. А после набора нужной скорости я почувствовала вибрацию в груди, которая появилась и почти сразу исчезла, и невесомая лёгкость понесла меня вперёд, а вместе со мной вагончик и моих пассажирок.
В каналах всегда непроглядная темнота. В вертикальном канале так и летишь во тьме. В горизонтальном, строго говоря, тоже. Но если с вагонеткой всё в порядке, то там всегда есть слабенькая автономная подсветка. Ровно затем, чтобы пассажиры не паниковали, не чувствовали себя потерянными во тьме. Здесь тоже в боковых стенках были какие-то люминесцентные полоски.
Канал был средненький, но вполне приличный. Судя по его состоянию, им пользовались довольно часто. Грязь всегда оседает где-то посередине, и тут то же самое. Где-то ближе к середине пути начались небольшие вибрации и броски скорости.
Я почувствовала, как Валея крепче прижимается к моему боку и сосредоточенно сопит, пытаясь правильно дышать. Девочка делала всё правильно, я даже не особо за неё волновалась.
Всё моё внимание было приковано к жене командора, которая посчитала ниже своего достоинства прикоснуться ко мне. Она оказалась упрямой и терпеливой, но когда вибрации чуть усилились, вытерпеть это Рита уже не смогла и согнулась пополам:
– Как больно!
– Не бойтесь. Надо расслабиться, и тогда будет легче.
Я попыталась заставить её разогнуться, но она оттолкнула меня.
– Леди, дышите глубже и ровнее! – приказала я, пробуя обхватить её хоть как-нибудь.
– Отстань, от меня, шлюха… – простонала Рита, отпихивая мои руки.
Проблема была действительно во мне. Не в том, что я шлюха, и не в том, что я оскорбилась