Жизнь коротка. Джеймс Хедли Чейз

Тедди обходится тебе недешево? – спросила Клэр с сомнением.

      – Ну, милая моя, бедный ягненочек должен иногда себя радовать. Конечно, он любит все самое дорогое, но это ведь простительный недостаток? Значит, у Тедди есть вкус. – Глаза Бебс приняли мечтательное выражение. – Он изменил мою жизнь. Тебе следует найти друга, Клэр.

      – Хватит с меня Бобби! – резко ответила та.

      – Ну, он же не в счет. У женщины должен быть кто-то, за кем нужно приглядывать. Никто не может приглядывать за Бобби. У него слишком много денег и слишком независимый нрав. И он очень властный, так ведь, дорогуша? Ты не обиделась, что я это говорю?

      – Нет, – равнодушно произнесла Клэр.

      – Тебе нужен кто-то вроде Тедди. Кто будет благодарен за все, что ты для него делаешь. Это дает чувство, что ты делаешь… что-то стоящее.

      Клэр допила виски. Еще не так давно она убеждала Бебс, что та дура, если содержит Тедди, но теперь Клэр не была в этом так уверена. Ей было одиноко. Гарри не шел у нее из головы. Чем больше она думала о нем, тем больше он ей нравился. Бебс говорила правду. Заботиться о таком юноше – стоящее дело.

      Вошел Бреди и уселся рядом с Клэр. Он бросил сердитый взгляд на Бебс.

      – Давай поторопись! – рявкнул он. – Нечего здесь болтаться! Нужно зарабатывать.

      – Оставь ты ее, – сказала Клэр.

      – Все в порядке, я ухожу, – ответила Бебс и бодро улыбнулась Бреди. – Вы всегда такой элегантный, мистер Бреди, и такой энергичный.

      – Так и есть, – согласился Бреди, сверкнув золотыми зубами. – Дуй давай.

      Когда Бебс ушла, Клэр спросила:

      – Куда ты пропал?

      – Тот парень меня сфотографировал, – ответил Бреди с помрачневшим лицом. – Пришлось с ним разделаться.

      Клэр вся напряглась:

      – Что ты имеешь в виду? Почему?

      – Иногда, золотко, ты совсем не хочешь утруждать свою головку, – терпеливо ответил Бреди. – Что, если наша фотография украсила бы какую-нибудь витрину и каждый лондонский коп смог бы ее увидеть? Тебе это понравилось бы?

      – Что ты с ним сделал? – спросила Клэр, холодея.