– В буфете поищи.
– Попробую. – И вот, неожиданно для себя, Лара уже рылась в буфете в поисках коньяка.
Крепкий буковый буфет был единственным предметом мебели в их доме, на который Лара могла смотреть без слёз. Несмотря на тщательное поддержание образа бедной сыроделки, бабушка иногда покупала хмельные напитки, но исключительно по ведьмовским праздникам и исключительно себе. Лара алкоголем ничуть не интересовалась, в отличие, как оказалось, от кота.
– Удивительно, что ты помнишь, где бабушка хранит спиртное.
– А я вообще внимательный.
– Я нашла только красное вино. – Лара показала глиняный кувшин, покрытый тонким слоем пыли. – Больше ничего.
– Разливай, – распорядился бывший кот.
Она с сомнением посмотрела на вторую кружку, которую поставил на стол Андреас.
– Мне что-то не хочется.
– Хочешь мириться – пей вместе со мной, – тоном, не терпящим возражений, произнёс юноша.
Лара наполнила обе кружки и покорно села напротив него.
– Ну если только капельку…
Через полчаса вина осталось на самом дне.
– Боже, что я делаю? – встрепенулась Лара.
– А что ты делаешь?
– Пью бабушкино вино со своим котом.
– Это не самое страшное твоё преступление.
Её лицо обдало жаром, хотя оно и без того горело от выпитого. Хотелось говорить, быть откровенной и не думать о последствиях. Но мысли разбегались, как весенние ручьи, не желая облекаться в слова.
– Я бездельница и развратница…
Андреас задумчиво воздел глаза к потолку.
– Ну, если развратница, то уже не бездельница.
Лара звонко рассмеялась и поняла, что пьянеет.
– За это надо выпить, – сказал бывший кот, поднимая кружку.
– Нет, не надо, – покраснела Лара.
– За безделье и праздность! – объявил Андреас и сделал большой глоток.
– Хватит надо мной смеяться.
– Всегда мечтал об этом, – признался он.
– О чём? – ещё сильнее смутилась Лара.
– Сидеть за столом и пить коньяк, как человек.
– Это вино.
– Не суть важно.
Лара обратила внимание, что от выпивки Андреас стал ещё угрюмее, чем прежде.
«И ни слова о том, что было ночью. Как не стыдно? Мне стыдно, а ему нет. Но почему только мне? Или котам совсем не ведом стыд?»
Она с досадой заглянула в кувшин.
– Нехорошо будет, если бабушка заметит, что вино исчезло. Может быть, воды долить? – спросила Лара, хоть и понимала наивность своего вопроса.
– Лучше наколдуй.
– Я не учила таких заклинаний.
– В книге глянь.
– Бабушка ещё вчера её спрятала. А куда, не знаю.
Андреас одним махом осушил свою кружку.
– Я знаю.
– Правда?!
В этот решающий миг Лара увидела через окно, как отворилась калитка: во двор не спеша заходила бабушка с полной корзиной покупок. Лара перевела на Андреаса встревоженный взгляд.
– Превращай, –