Вернемся к ориентации православных захоронений. Оказывается, раньше, до XVI–XVII веков, православных на Руси хоронили, в основном, по-другому, а именно, ГОЛОВОЙ НА ВОСТОК. То есть, как древних скифов, см. выше. При этом крест ставили в голове покойника. Получалось, что покойник, лежа на спине, как бы смотрел горизонтально, к своим ногам, на запад, на закат, и не видел креста, возвышающего над его головой, немного сзади. Обоснования были таковы: умерший должен видеть закат Солнца, которое нисходит на западе. Мысль вполне понятная и естественная – закат символизирует смерть, поэтому покойника клали так, чтобы он видел закат светила. Когда люди приходили на могилу поклониться покойнику, они, напротив, смотрели на могилу, вдоль нее, от ног покойника по линии восток-запад в сторону его головы, то есть видели лицевую сторону креста, возвышающегося на востоке, над головой покойника, чуть сзади. То есть видели крест в правильном положении. Такое положение креста было нужно для того, чтобы живые люди, пришедшие на могилу, молились на лицевую сторону креста, то есть в правильном направлении. В таком положении молящиеся у могилы обращены лицом к востоку, где восходит Солнце.
Приведем старинные свидетельства того, что ранее православных людей хоронили головой на восток. Обратимся, например, к сборнику старинных казачьих песен, опубликованных в начале XX века в книге «Песни Оренбургских Казаков» [564:1a]. Вот фрагмент из Предисловия:
«Цель настоящего издания, печатаемого по распоряжению Наказного Атамана Оренбургского казачьего войска, генерал-лейтенанта Я.Ф. Барабаш и под редакциею Начальника Войскового Штаба, генерал-майора барона Ф.Ф. Таубе, сохранить в памяти потомства исторические песни Оренбургских казаков в том именно виде, в каком они поются ныне. Между собранными песнями встречаются некоторые, не исключительно Оренбургские; обстоятельство это объясняется как историческим прошлым Оренбургского казачьего войска, так и вековою связью с другими казачьими войсками… Песни эти или теперь поются в войске в искаженном виде, или же вовсе не поются, но помещены здесь, как относящиеся к истории Оренбургского войска. Заглавие книги «Песни Оренбургских Казаков» избрано не потому, что все помещенные в сборнике песни составлены Оренбургскими казаками, а потому, что они поются в настоящее время в войске или тесно связаны с историею Оренбургского казачества. Настоящий сборник представляет из себя первую часть предпринятого Оренбургским