Наташа рекомендовала мне быть с женщинами более романтичным и не говорить им в лоб, что собираюсь с ними переспать. Я объяснял ей, что мне как раз нравиться быть честным и не плести сети, так как этот прием мне, во-первых, осточертел, а во-вторых, я сильно ограничен во времени, поскольку собирался через неделю вернуться в Москву. То, что из Москвы мне предстоит перелет в Штаты я ей не говорил, чтобы не будить женского любопытства и не множить лишних вопросов.
Наташа, впрочем, была не единственной поверенной в моих интрижках. Как-то так само-собой получилось, что параллельно я завел себе еще одну подружку-слушательницу и советчицу неподалеку от гостиницы, прямо на пункте раздачи стаканчиков в павильоне-галерее бювета минерального источника. На контрасте с пышногрудой администраторшей, это была миниатюрная брюнетка чуть старше меня, с хорошей фигурой и миловидной, прекрасно сохранившейся внешностью. Звали ее, на удивление, тоже Наташей. В наших с ней разговорах присутствовал элемент флирта, что, однако, не мешало мне в любой момент прервать беседу и увязаться за приглянувшейся мне одинокой курортницей, пришедшей на водопой. Наташа была на работе, а я на охоте. Древняя тактика хищника в пересыхающих от зноя прериях хотя и не приносила ярких побед, но была довольно эффективным способом ненавязчивого, ни к чему не обязывающего знакомства.
Переполненный впечатлениями после посещения шляпного салона я остро нуждался в опытной слушательнице и трезвом взгляде со стороны.
Поскольку у Наташи из гостиницы был выходной, я пошел к источнику. Наташа, как всегда встретила меня ироничной улыбкой и первым делом осведомилась моими любовными успехами.
– Ноль. Пока ноль! – многозначительно произнес я и пошел к бювету наполнить свой стакан минералкой.
– Что значит пока? Ну-ка, колись, подцепил кого-то? – взяла меня с оборот Наташа, как только я неторопливой походкой вернулся к стойке администратора.
Я заметил, или мне показалось, что в глазах Наташи блестнули ревнивые огоньки. Наши отношения находились на грани дружбы-флирта, у которой, впрочем, как уверяла меня сама Наташа, нет любовной перспективы.
– Во-первых, у меня уже есть молодой любовник, а во-вторых, если я буду спать с каждым курортником в этом маленьком городке, я довольно быстро приобрету дурную славу.
Знакомая песня. Я, впрочем, не слишком настаивал. Пару раз после работы мы ходили с Наташей в кафе, где я угощал ее кофе, только и всего.
Разумеется, я пересказал ей свое сегодняшнее приключение в шляпном салоне, исключив из рассказа лишь некоторые детали, по которым она могла бы опознать конкретный магазин и конкретную