– Спускайтесь, – распорядился капитан.
Моряки спустились по облизанным водой валунам на галечный берег. Снизу был виден только небольшой темный островок – спина утопленника. Ее можно было принять за кусок почерневшего дерева, плавающий на воде.
Возле трупа было неглубоко, по оценкам капитана, немногим больше, чем по пояс.
– Дмитрий, Сергей. Раздевайтесь. Подтащите труп к берегу.
– Я плохо плаваю, – запротестовал Дмитрий, которого перспектива вылавливать из воды покойника явно не обрадовала.
– Ничего. Там мелко, – подбодрил его капитан.
– Давай я, – предложил свою помощь старпом.
– Хорошо.
Старший механик и старпом быстро разделись до трусов и полезли в воду.
– Можно, и я с ними? – с некоторым опозданием спросил Илья.
– Достаточно двух. Это тебе не цирк на воде, – строго посмотрел на него Седов.
Моряки сосредоточенно наблюдали за каждым движением Титова и Сергея, которые, осторожно ступая по каменистому дну, медленно удалялись от берега. Зайдя по пояс, окунулись в воду и поплыли. Приблизившись к телу, моряки снова встали на дно. Оказалось, что глубина возле трупа была значительно больше, чем предполагал капитан. Вода доходила мужчинам почти до подбородков. Команда продолжала внимательно наблюдать за рыжей и лысой головами, которые, как два смешных поплавка, вертелись возле выступающей над водой спины покойника.
Моряки немного посовещались, после чего осторожно взяли утопленника за руки и потащили к берегу. Они не стали переворачивать труп лицом вверх на глубине, не сделали этого и на мелководье.
В нескольких метрах от берега, там, где тело покойника уже волочилось по дну, Сергей и Виктор остановились. Легкая волна покачивала труп, шевеля на его голове черные волосы. Намокшие волосы казались редкими, сквозь них просвечивался скальп какого-то странного лилово-фиолетового цвета.
– Что у него с головой? – спросил капитан.
– Похоже, ударился затылком, – предположил старпом. – Открытой раны вроде нет.
– Вода могла смыть кровь, – заметил Сергей.
– Нет. Крови не было, – возразил Титов. – Кожа не повреждена.
– Но гематома сильная, – подытожил Седов и добавил: – Выносите на берег. – Он уже догадался, кто перед ним.
Стармех и старпом вытащили утопленника на берег и перевернули его на спину.
На нем была темно-синяя толстовка, надетая поверх белой футболки, черные джинсы и синие резиновые сандалии.
Никто из присутствующих не издал ни единого возгласа. Все стояли, понурив головы и устремив сочувствующие взгляды на покойника. Было слышно, как ветер шуршит в кронах деревьев, которые, несмотря на крутизну склона, росли совсем близко от берега. Хоть и не сразу, но все узнали второго помощника.
Конечно, лицо его сильно изменилось, превратившись в безжизненную, покрытую складками маску. Открытые глаза и остекленевший