Рубен решил поговорить со своим давним другом Никласом, владельцем небольшой инженерной компании, которая занималась проектированием летательных аппаратов. Рубен надеялся, что Никласа заинтересует международный конкурс и он захочет поддержать проект Рубена. Никлас не любил обсуждать важные вещи по телефону, поэтому предложил встретится в кафе за чашечкой кофе. Рубен решил позвать на встречу и своего внука Этана. Рубен всё-таки надеялся привлечь Этана к своему проекту, тем более что Этан был у него в долгу и, по идее, должен был быть более сговорчивым. Этан согласился приехать, но его мысли были полностью противоположными. Он полагал, что встреча с Рубеном означает, что Рубен его простил и больше не было необходимости возвращать деньги.
Рубен, Этан и Никлас сидели втроём в кафе за круглым столом и обсуждали предложение Рубена.
– По-моему, это бесперспективное занятие, – делился мнением Никлас. – Мускульной силы человека не хватит, чтобы удержать свой вес в воздухе.
– Никлас, откуда столько пессимизма? – удивлённо спрашивал Рубен. – Ты же лучше меня знаешь, что уже существует множество исследований и практических испытаний, доказавших, что физической силы человека достаточно, чтобы долго удерживаться в воздухе.
– Интересно, Рубен, а каким образом ты думаешь запускать этот орнитоптер в небо? По-твоему, человеку хватит сил самостоятельно оторваться от земли и взлететь? – спросил Этан.
– По моим расчётам, должно хватить энергии и на взлёт, и на последующее удержание высоты. Поэтому-то я и собрал вас здесь, чтобы объединить силы, собрать прототип и на практике всё проверить.
– Даже если удастся взлететь, то на этом все силы и закончатся, – не соглашался Никлас. – У меня есть встречное предложение. Давайте создадим летающий мотоцикл в виде мощного и компактного дрона. Такая вещь будет иметь успех.
– Именно, Никлас! Прямо вырвал мои слова. Я тоже готов поддержать только предложения о моторизированных летательных аппаратах, – поддержал его Этан.
На самом деле у Никласа были серьёзные проблемы с выполнением заказа на разработку ультракомпактного частного самолёта. Поэтому Никлас совсем не хотел участвовать ни в каких новых проектах, а скорее просить помощи у Рубена для своего заказа. Никлас пытался отговорить Рубена от траты времени на создание орнитоптера, но Рубен был настроен решительно.
– Моторизированный летательный аппарат будет очень дорогим и тяжёлым. А я предлагаю лёгкий орнитоптер в виде экзоскелета1. Доступное средство передвижения с небывалыми возможностями, – отвечал Рубен.
– Без