Целый месяц о её прогулах никто не знал. Татьяна думала, что Марина в школе, а оттуда идёт прямиком на гимнастику. Всё вскрылось на родительском собрании. Татьяна выслушала о регулярных отлучках дочери, не выказывая удивления.
Вероника Павловна ждала оправданий и клятвенных заверений, что это больше не повторится. Не дождавшись их, разозлилась.
– Я буду вынуждена обратиться к директору. Если ваша дочь и дальше будет уходить с уроков, когда ей вздумается, я приму меры. Что это за самодеятельность!
– Марине иногда необходимо побыть у моря. Без этого она не может.
Татьяна не знала причину, побудившую дочку пропускать, просто догадалась, где та проводит освободившиеся часы.
Только вот Веронике Павловне это не показалось веским основанием.
– Ваша дочь попадёт в отстающие.
– Она плохо успевает?
По правде говоря, Татьяну мало волновали оценки дочек, она даже дневник Алсу никогда не проверяла. В конце дня никогда не спрашивала, что и по каким предметам получили, и что изучали. Её интересовало другое: какой домашний питомец у подруги Алсу, над чем сегодня смеялась Марина и почему Инна так любит столовский компот, может, туда добавляют зелье?
Вероника Павловна задумалась: проблем с учёбой у Марины, к сожалению, не было. Не выбивалась в лидеры, но и схватывала довольно быстро. Правда в тетрадях развела настоящую грязь. Это была вторая причина, по которой учительница решила побеседовать с родителями Юдиной.
Раскрыв тетрадь по математике, она ткнула пальцем в поля.
– Полюбуйтесь.
Везде, где оставалось свободное место Марина нарисовала дельфинов. Татьяна невольно улыбнулась.
– Красиво, – тут же спохватилась: – Я скажу, чтоб рисовала в блокноте.
С того дня Марина стала пропускать ещё чаще и её прогулы приобрели раздражающую стабильность.
Вероника Павловна обратилась к директору, он терпеливо её выслушал, согласился по всем пунктам обвинений в адрес средней Юдиной и вызвал родителей теперь уже в свой кабинет. На каждый вызов приходила Татьяна. Но после её визитов ничего не менялась.
Марина не пропускала только уроки физкультуры. На них Инне требовалась защита. Неуклюжая и пугливая, она постоянно подвергалась насмешкам одноклассников, а Марина оберегала и не давала её в обиду. Иногда просто переключала внимание на себя, нарочно делая какую-нибудь глупость. Когда играли в «Совы и воробьи», она прикрывала Инну, чтоб её не затоптали, если играли в мяч – изображала клоунаду со скользкими кривыми руками, чтоб смеялись над ней, а не над сестрой. Марину насмешки не трогали, большинство одноклассников она просто игнорировала, будто их не существовало в её вселенной. Там и так было мало места, и допускать туда посторонних она не планировала, всех вытесняло море.
В Штормовом осталась только одна школа. Небольшая, старой постройки, с узкими крашеными коридорами.