– М-м-м, а вот и мои любимые ученицы. Ри, Лекса. – Он посмотрел на часы. – Вы пришли ровно в срок. Это похвально, очень похвально.
Я ответила за обеих:
– Благодарим, профессор Цукер. Чем мы можем быть вам полезны?
– Сейчас посмотрим, девочки, – хищно улыбнулся Цукер, и я почувствовала, как его магия касается моего тела.
Лекса тоже напряглась, сцепив зубы. Она, по всей видимости, пыталась поставить блок.
– Тише, тише, девочки… – медовым голосом успокоил нас Цукер. – Я никому не расскажу о вашей маленькой тайне. Но взамен попрошу развлечь старика на старости лет. Успокойтесь, ничего плохого я вам не сделаю.
Голос профессора завораживал. Если бы я не питала неприязни к Цукеру, то впустила бы его в своё сознание более плавно. Но мне пришлось заставить себя поверить. Я прикрыла глаза, и он провалился в мои мыслеобразы.
И я, и Лекса оказались в пещере: стены отполированы до зеркального блеска, в центре стоит большая кровать с горой подушек.
– Не верю, – шепчет мне на ухо подруга. Она больно вцепилась в мою руку. – Неужели мы в Параллели?
Параллель – предпоследний уровень астрала. Здесь самые приятные ощущения умножаются в пять раз, а негативные, наоборот, снижаются. Кошкам в Параллели делать нечего – ментальной магией такого уровня владеют единицы, – а приводить с собой людей может всего лишь какая-то сотня человек на всём материке. И Цукер в их числе.
– Ну как, девочки, нравится? – Я и Лекса подпрыгнули от неожиданности, но, как и предполагалось, это был всего лишь Цукер в кардинально ином обличье: высокий, спортивного телосложения юноша стоял в одних плавках. Самые интересные рельефы его тела скрывал огромный поднос с фруктами и другими соблазнительными сладостями.
– Поиграем? – Он подмигнул мне, отчего я почувствовала себя неловко. Неловко за то, что предпочитаю девочек. Но… если это Параллель – я готова попробовать изменить своё мнение…
Глава 5. Ван
Оставались считанные секунды до момента, когда ящер окажется рядом. И самое плохое в этой ситуации – я совершенно не знал, как реагировать. Что там было, из-за чего начался конфликт? Если б ещё рядом был Найс, ведь на Орра рассчитывать – дохлый номер.
Хищные жёлто-зелёные глаза крокодильей морды нагло и уверенно впились в меня ещё на расстоянии. Держаться ровно и уверенно – вот, что нужно. В случае, если обстановка накалится, лучше бить первым, даже если ящер будет сильнее.
– Кого я вижу, – ухмыльнулся он, обнажив клыки. Голос грубый, басистый и совсем не похож на человеческий. – Ты всё-таки осмелился показаться