Ощущение реальности возвращалось неохотно. Левый висок нещадно ломило, кожу на нём будто стянули скрепками. Тихое позвякивание металла отражалось от невидимых стен, многократно усиливалось и вгрызалось в мозг тысячами электрических разрядов. Под закрытыми веками кружились, мерцали и причудливо сплетались разноцветные ленты, чернота отступала, розовела. Гай попытался разлепить ресницы, но свет хирургической лампы резанул по глазам и заставил его зашипеть.
‑ Терпи, солдат, генералом будешь, ‑ хохотнул голос справа. ‑ Или пиратом, тут как повезёт.
Тёплые пальцы бережно нанесли на висок едко пахнущую химией мазь и закрыли пострадавшее место охлаждающим пластырем. «Обезболивающее,» ‑ догадался офицер, когда пляшущие ленты под веками превратились в мелко пульсирующие капилляры, а звуки перестали напоминать взрывы. Лампа погасла, и Гай наконец открыл глаза.
Жёсткую кушетку, на которой он лежал, облепили медицинские приборы. Их деловито поправлял немолодой пухлый мужчина в униформе Галактической Службы Спасения. Его небольшого роста едва хватило, чтобы дотянуться до лампы, но медик не сдавался. Он выглядел так мило, когда деловито возился с приборами, что офицер даже захотел помочь, попытался пошевелить рукой и понял, что запястья и лодыжки крепко держали широкие кожаные ремни.
‑ Шера настояла, ‑ медик будто прочитал мысли Гая. ‑ Даже не стала слушать, что ближайшие два часа ты абсолютно безвреден, поскольку тебя будет жутко тошнить при любой попытке встать. Зато я ей за шиворот успел высыпать целый пузырёк кристаллического красителя. Вот будет потеха, когда она обнаружит фиолетовые разводы на всю спину!
Доктор захихикал и потёр ладони. Офицер нервно сглотнул и постарался мутировать в земного хамелеона. Фасад беспомощного доктора дал трещину, кусок штукатурки отвалился, и из‑под неё хитро блеснул зелёными глазами заслуженный любитель чёрного юмора.
‑ А мне долго ещё вот так валяться? ‑ осторожно уточнил Гай в отчаянной попытке просчитать план действий.
‑ Два часа как минимум, если хочешь избежать последствий. А лучше часов шесть ‑ восемь. Чем больше будешь отдыхать в первые сутки, тем легче восстановишься. Тебе, вроде, в бой торопиться не надо, можешь себе позволить остаться у меня. Скучно тут одному, всей радости ‑ Шеру покрасить. Ну, можно ещё слабительное кому‑нибудь подсыпать. Только это так, мелочи. Я хочу грандиозный…
Дальше офицер не слушал. Он закрыл глаза и расслабился. Воевать Гай не рвался: пиратов больше, они сильнее,