На тибетскую горную женщину она походила. Своей нестандартностью. Груша была моей ровесницей, но потому, что она сильно опережала всех в росте и интеллектуальном развитии, училась она на два уровня выше. Чем была весьма горда. По-моему, как раз ее перевоспитывать надо, а не меня… Но ее никто не перевоспитывал. Наверное, потому, что она занималась делом.
Повезло. Вот повезло, дальше не бывает! Ничего ужаснее и представить нельзя. Груша возвышалась надо мной, как гора. Сходство увеличивала странная расцветка ее комбинезона – какая-то горнорудная, под цвет серого гранита. Из-за этой расцветки и от самой Груши несло бесконечной тоской. И вообще она была неприятной. А самое неприятное в ней то, что фигурой своей Груша напоминала одноименный фрукт.
Хотя, если быть совершенно объективным, надо признать, что на лицо Груша вполне ничего. Пожалуй, она даже красива. Но борцовский рост в совокупности с лишними килограммами создавали удручающее впечатление. Так что лицо не помогало.
И еще косички. Из-за ее головы торчали в стороны мелкие мышиные косички, правая с красным бантиком, левая с синим.
– Павлов, – ласково промурлыкала Груша, – вот ты-то мне и нужен, голубчик.
И мне стало страшно. Я подумал, что лучше бы меня сослали на Меркурий. В шахты. Фильтровать плесень. Голыми руками. Груша была хуже всякого профессора.
– Заходи, дружок, – Груша улыбнулась.
– А ты что, тоже… ну, в смысле, на Европу? – осторожно спросил я.
– Я не в смысле на Европу, – грозно сказала Груша. – Я на Европу. А вы вместе со мной.
– С тобой? – поморщился я.
– Со мной. Или ты что-то имеешь против?
Груша придвинулась.
– Я вообще-то… того… Меня в лагерь гляциологов направили на практику…
– Тебя ко мне направили, – прищурилась Груша. – Я твой гляциолог. Будем искать жизнь.
– Где?
– На Европе. Я полагаю, что там есть жизнь. Возможно, даже разумная. И мы ее найдем.
Груша показала мне кулак. Будто именно я являлся главным противником обнаружения разумной жизни на Европе и вообще в космосе. Угораздило, подумал я. Во всех семидесяти восьми исследованных системах не найдено никаких признаков разумной жизни, а Груша хочет найти их здесь, почти под боком.
– Заходи, – сказала Груша. – Брось пожитки в бокс.
Мне почему-то стало не по себе. В бокс заходить совершенно не хотелось. И пожитков у меня не было. Если уж меня записали в гляциологи, то пусть пожитки мне сами предоставляют.
– Ты чего? – с прищуром спросила Груша.
– Ничего…
– Боишься? – В голосе Груши появился сарказм. – Меня?
Еще бы не сарказм – она была выше меня на голову и значительно шире в плечах.
– Боишься, – презрительно констатировала Груша.
– Да