– Смеетесь? У меня их постоянно от четырех до семи.
– Я имею в виду другое. Не мимолетные, ни к чему не обязывающие связи, а что-то серьезное.
– Я люблю Терезу.
– Знаю. Но неужели все еще надеешься достучаться до ее сердца? Это ведь может растянуться на долгие годы. А может и закончиться ничем. Например, она честно скажет тебе, что твои старания бесполезны, вступит в какой-нибудь орден, принесет обет целомудрия…
– Не пугайте, ваше величество. Вы как скажете иногда… Да Тереза до сих пор чувствует отвращение к мужчинам… Ей тяжело… Но она меня любит… как бы это сказать… в общем, как умеет.
– То есть по-христиански? Как ближнего? – невесело усмехнулся король.
– Нет, сильнее. Но пока как-то платонически. Не получается у нее больше. А касательно обета целомудрия, то коллеги-целители, которые мистики, растолковали ей популярно, что для нее это не имеет смысла. Давая обет, человек отрекается от чего-то, что ему нужно, а в ее случае это будет что-то вроде «на тебе, боже, что мне негоже». Пустой обет получится, если отрекаться от того, что самой противно.
– Понятно. И долго это у вас тянется? Года полтора по-моему. А прогресс есть?
– Есть.
– Ваше величество! – неожиданно раздалось откуда-то из-под потолка. – Какие будут указания?
Жак вскрикнул от неожиданности.
– Это мэтр Истран, – успокоил его король и распорядился: – Мэтр, еще пять минут, и пусть за мной кто-то явится. А вы займитесь, пожалуйста, нашей гостьей. Жак не придет, он плохо себя чувствует, а Элмар не особенно хорошо разбирается в таких делах.
– Моя помощь вам с Жаком не нужна? – тут же спросил маг.
– Не срочно. Вполне подождет до завтра.
– Хорошо. – И голос под потолком смолк.
– Жак, нервы у тебя никуда не годятся, – укоризненно сказал король. – До чего ты себя довел? Следовало