Помнит Корфу и римских легионеров, и суровых норманнов, и рыцарей-крестоносцев…
В незапамятные времена остров делили между собой Коринф и Афины – это и стало причиной знаменитой Пелопонесской войны. Позже на протяжении пяти столетий Керкира входила в состав Римской империи. Во времена римского правления на остров пришло христианство. В период, когда Византия утратила свое величие, по острову не раз проходили отряды крестоносцев, грабивших население и разрушавших постройки. Некоторое время спустя остров оказался на непродолжительный период включен сицилийцами в состав королевства Анжуйского.
На протяжении четырех веков – с 1386 по 1791 г. – остров находился под управлением венецианцев, потом в течение нескольких лет на нем властвовали французы, изгнанные с Корфу в 1799 г. российскими войсками под предводительством адмирала Ушакова. Однако и они успели оставить свой след на острове – во времена правления Франции здесь была открыта Ионическая академия – первый университет Греции. Также благодаря французам местное население познакомилось с такими культурами как томаты и картофель.
В начале XIX века остров попал под власть Великобритании – об этом напоминает английский язык, широко распространенный среди местного населения. Об англичанах напоминают также отлично устроенные дороги и система водоснабжения острова, которыми пользуются и в наши дни.
Смешение культур
По воле Всевышнего, Корфу никогда не был захвачен мусульманами, и архитектура и устройство столицы острова хранит память только о правлении венецианцев-католиков.
Колонизаторы были людьми просвещенными и с уважением относились к существованию на подвластных им землях чужой религии. На протяжении этих четырех столетий православие не было подвергнуто гонениям, местному населению не запрещали проводить богослужения и даже возводить свои храмы. Единственное, чего требовали венецианцы, так это соблюдения западных, а не восточных архитектурных канонов.
Бывалые путешественники могут заметить сходство Керкиры с Венецией и Генуей, а при посещении греческих богослужений в храмах, в которых хранятся мощи святого Спиридона и святой царицы Феодоры, можно услышать нетипичный для православных церквей орган.
Европейцы внесли свой вклад и в развитие образования среди местного населения – богатые греки получили возможность отправлять своих детей на учебу в Италию, не стояло на месте и изучение различных наук в местных монастырях.
Военные сооружения, возведенные итальянцами на острове, стали хорошей защитой Корфу от вторжений османских завоевателей.
Одно из наследий венецианцев – огромное количество оливковых деревьев, растущих по всему острову.
Именно завоеватели засадили остров оливами, которых сейчас на Корфу более четырех миллионов. Высота этих деревьев удивляет даже жителей