– А почему нет врат прямиком к Земле, не знаешь случайно? – поинтересовался Максим. – А то я кого не спрашиваю, никто не знает.
– Да как тебе сказать, – Кия посмотрела на своего попутчика и, виновато улыбнувшись, дернула под комбинезоном своими худыми плечами. – Я тоже не знаю. Разное говорят. О, приехали.
Машинка заложила резкий разворот, лихо закатываясь на стоянку и вставая на свободное парковочное место среди десятка подобных себе собратьев.
До посадки оставалось еще полчаса и Максиму ничего не оставалось делать, как бродить по полупустому космопорту, заглядывая во все его углы. Кия с Рыжем тенями следовали за ним. Наконец мелодичный женский голос предложил пройти к терминалу регистрации. Все произошло быстро. Девушка в бело-синей форме провела по ним мерцающим лучом сканера, затем они сели в небольшой автобус, который довез их до нужной платформы, на которой распласталась темно-серая туша космолета с тянущейся вдоль всего борта надписью: «Невозмутимый».
Глава 2
Небо за бортом вспыхнуло синевой, разбавленной редкими барашками перистых облаков.
– Вниманию пассажиров, наш борт прибывает в космопорт города Новосибирска, просьба всем активировать блок-поле ваших кресел и приготовиться к посадке.
Голограмма бортпроводницы улыбнулась на прощание и, вытянувшись в струну, исчезла.
– Я думал лететь куда дольше, – пробормотал Максим, выбирая в выскочившем перед ним меню пиктограмму блок-поля. – А тут какие-то шесть часов, и мы на месте.
–Так сейчас все корабли снабжены собственными генераторами прямого пробоя, – подала голос сидевшая у иллюминатора Кия. – Или ты не знал?
– Знаешь, в последние годы я как-то не особо часто летал на подобных аппаратах, так что извини за мое невежество, – несколько разражено пробурчал в ответ Максим, но заметив, что девушка нервно закусила губу, видимо подумав, что чем-то его обидела, примирительным тоном добавил: – Кия, ты же уже знаешь, что я с мира центрального кольца, а у нас до соседней системы раз мерцнуть, какие там полеты. Вот мой отец, наоборот, на чем только не летал и где только не был.
– Он у тебя космолетчик?
Максим отрицательно мотнул головой.
– Нет, космоархеолог.
Его спутница аж подпрыгнула в своем кресле, а ее глаза заблестели плохо скрываемым интересом.
– Правда?
– Ну, да. А зачем мне врать? – удивился Макс. – Алексей Крамов профессор Тайлинского Института Планетарной Истории и Археологии.
– Профессор Крамов! Здорово. Я же в сети его лекции много раз слушала, а уж его работы о нагтарцах и теория исчезновения их цивилизации… мм… сказка, перечитывала раз пять, – она откинулась на спинку кресла и мечтательно произнесла. – Хотела бы и я когда-нибудь стать такой же.
– В смысле археологом?
– Угу. Я ведь именно для этого и подала документы в МУИКСИ на кафедру космоархеологии и артефактологии.
– Так,