"¿Necesita algo, señorita?", Preguntó.
Tabatha sonrió: "Espero que puedas ayudarme. Estoy buscando a Kriss Reed. ¿Puedes decirme cuándo será su próximo turno?
El camarero suspiró y sacudió la cabeza: "Eres la sexta mujer que pregunta por él esta semana. Desafortunadamente, renunció hace un tiempo, nadie lo ha visto desde entonces".
Tabatha sintió que la habían abofeteado. Una sensación de hundimiento apareció en la boca de su estómago y bajó la cabeza para ocultar las lágrimas que comenzaron a acumularse... había perdido a su mejor amiga.
"¿Está bien?", Preguntó el camarero suavemente.
Tabatha lo miró y sonrió, limpiando la humedad que amenazaba con arruinar su maquillaje. "Si estoy bien. ¿Pero puedes conseguirme un Malibú con piña?
El camarero le dirigió una mirada inquisitiva antes de suspirar y volver al bar. Reconoció a Tabatha como uno de los amigos íntimos de Kriss y pensó que Kriss había salido de la ciudad sin decirle nada. También era una pena... parecía ser una buena chica y Kriss se había ido, obviamente, la había lastimado.
Tabatha hizo una demostración de sacar su polvo compacto de su bolso de mano y examinar su maquillaje. Se había ido sin siquiera decir adiós... había prometido cuando fueron a Florida con Devon y Envy que nunca la abandonaría. Incluso se habían acercado desde su secuestro... mucho más cerca.
"Aquí tiene", anunció el camarero y dejó su bebida frente a ella.
Tabatha bajó el espejo y le sonrió: "Adelante, abre una cuenta... Me quedaré un rato".
El camarero asintió y comenzó a moverse alrededor de sus mesas asegurándose de que todos estuvieran bien, mirando ocasionalmente para asegurarse de que su nueva invitada no quedara olvidada.
Tabatha terminó rápidamente con la bebida y la dejó sobre la mesa. ¿Por qué estaba preocupada de todas maneras? Kriss era uno de los caídos... tenía mejores cosas que hacer que meterse con los humanos... y mucho menos con los humanos que eran sus amigos. Por Dios, ella odiaba estar trompuda y enojada al mismo tiempo... hacía que uno se sintiera perturbado.
Colocaron otra bebida frente a ella y rápidamente la bebió también. Unos seis tragos después, ella estaba alegre y con buen trato. Mirando hacia el escenario, hizo un mohín al ver salir a un chico nuevo que llevaba solo una tanga plateada y alas. Se preguntó dónde estaba el gurú embriagado que lloraba cuando lo necesitaba uno y entrecerró los ojos odiando al bailarín por burlarse de ella sin razón.
"¿Una más antes de irme?", Le preguntó al camarero que se había acercado para servirle desde que se sentó.
El camarero sonrió suavemente y sacudió la cabeza. "Creo que ya has tenido suficiente. ¿Quieres que te llame un taxi?”
"No", dijo Tabatha y se levantó, tomando su bolso. "Quiero que le digas a Kriss que si recuerda quiénes son sus amigos, que me llame".
Por supuesto que no lo decía en serio, pero en ese momento estaba muy enojada con Kriss... lastimada porque no pensaba lo suficiente en su amistad, para al menos decirle que se iba... o como la habían secuestrado. Abrió su bolso, sacó su billetera e intentó pagar las bebidas, pero el camarero volvió a sacudir la cabeza.
"Su cuenta ya ha sido pagada", dijo. "Ahora vaya a casa y duerma... estoy seguro de que te llamará pronto".
Tabatha sacó las llaves del auto de su bolso y las dejó caer al suelo. "¡Maldita sea!" Siseó, queriendo irse antes de hacer algo estúpido como llorar en público.
Se inclinó para recogerlas, pero otra mano se cerró alrededor de las llaves y las sujetó. Tabatha siguió la mano hasta un brazo y luego un hombro. Sus ojos se abrieron cuando su mirada se cruzó con el apuesto y gallardo rostro de Kane.
"Vamos, amor", dijo al ver la forma en que las luces se rompieron dentro de sus ojos azul claro. Estaba a punto de llorar. Parecía que no era el único de humor esta noche. "Vamos a llevarte a casa".
El labio inferior de Tabatha tembló cuando lo miró y se aferró a su brazo al instante sintiendo su fuerza. Su acosador más grande de la vida había venido por ella y de una vez... estaba contenta.
¿A Kriss no le importaba lo que su negligencia le estaba haciendo a Tabatha, o se había catalogado como su enemigo potencial en lugar de su mejor amigo? Kane envolvió su brazo alrededor de los hombros de Tabatha y tomó su otro brazo con fuerza cuando ella casi tropezó con sus tacones altos.
“¿Lo has visto?” Preguntó Tabatha mirando a Kane.
Kane sacudió la cabeza con tristeza, "No, no lo he visto". Se abstuvo de decirle que la última vez que se había encontrado con Dean podía oler a Kriss sobre él... el caído estaba bien.
"Se ha ido", Tabatha se sacudió infantilmente ante la lágrima que finalmente había logrado escapar. "¿Qué pasa si Misery se lo comió?"
Kane trató de no reírse ante su desviada pero sincera pregunta. "Misery piensa que los caídos saben mal", recitó las propias palabras de Misery.
"Entonces, ¿por qué él no se despidió?" Tabatha bajó la mirada al suelo mientras caminaban.
Kane no respondió cuando Tabatha entró en su auto y él se dirigió al lado del conductor. Las imágenes de desgarrar esas suaves y sedosas alas de la espalda de Kriss estaban corriendo por su cabeza, pero Kane las hizo a un lado. La venganza podía esperar... ahora mismo necesitaba llevar a su ángel personal a casa sano y salvo antes de que su puerta giratoria de personalidad volviera al lado oscuro.
Tabatha permaneció callada mientras conducían el auto, el azul de las luces del tablero le daba al interior de la cabina un brillo suave como si la desafiara a mirar al hombre que conducía. Nunca había sido realmente una persona que rechazara un desafío y aunque podía aguantar el alcohol mejor que una persona normal... las bebidas ayudaron a suprimir un miedo saludable.
Tabatha lentamente giró su cabeza y miró valientemente a Kane, "¿Por qué dijo Misery que yo te pertenecía?"
La cabeza de Kane giró rápidamente para fijar una mirada dura. Se suponía que no debía recordar lo que sucedió esa noche... lo había tomado de sus recuerdos. ¿Cómo demonios recordaba algo que se suponía que debía olvidar? Al ver las luces del coche brillar en su rostro, miró hacia la carretera y se desvió justo a tiempo para evitar chocar contra un automóvil que se aproximaba en sentido contrario.
Su mano fue a la manija de la puerta por instinto cuando vio su reacción a la pregunta, pero se calmó. No estaba lo suficientemente embriagada como para saltar de un auto en movimiento. La punzada de miedo que le recorrió la espalda solo sirvió para aumentar su nivel de coraje hasta el punto de la estupidez.
"Elige un carril", sonrió Tabatha y luego parpadeó con ganas de golpearse a si misma. "Carajo", pensó mentalmente. "Qué manera de hacerse tonta y enojar al tipo con dientes puntiagudos".
“¿Recuerdas esa noche?” Preguntó Kane antes de poder detenerse.
"Y qué", dijo y se encogió de hombros mentalmente. “Gran cosa, lo recuerdo. Bueno, la mayoría de todos modos. Tal vez no seas tan bueno para poner a las personas en esclavitud a tu mando como crees que eres".
"Tal vez la próxima vez no sea tan amable", advirtió Kane y la vio temblar ante sus oscuras palabras.
Tabatha entrecerró su mirada ante su expresión estoica. ¿Cómo se atrevía a llamarla fanfarrona?
"Bueno, antes de que intentes lavarme el cerebro otra vez, ¿qué tal si me dices la respuesta al enigma de Misery?", Exigió y cruzó los brazos sobre el pecho sabiendo que estaba enojada por el abandono de Kriss sobre Kane... luego así, tal vez Kane lo tenía merecido. Por lo que ella sabía, Kane era el que se había comido a Kriss.
"O me dices a qué se refería, o juro que colgaré un gran corazón de vaca jugoso