Артур поднял на нее лицо. Смотрел долго, с удивлением, потом произнес:
– Ну вот, теперь мы на «ты»...
Внезапно завыла сирена.
– Налет. Пойдешь в бомбоубежище?
– Нет. Мне все равно, – покачала Аля головой. – Я Митьке вру, что хожу, а на самом деле – нет...
– Я тоже не хожу.
– Почему?
– А бесполезно. Если «пятисотка» прилетит, не спасешься ни в каком бомбоубежище...
«Пятисотками» называли фугасные бомбы весом в полтонны... Артур снова взял Алю за руку. Она вырвала руку, спрятала ее за спину.
– Тебе и без кос хорошо, знаешь?.. – тихо произнес Артур.
Раздался стук метронома. В осажденном Ленинграде, после сигнала тревоги, по радио передавали стук метронома – монотонный, тоскливый, жуткий звук.
– Пожалуй, спущусь в бомбоубежище, – сказала Аля.
...У Бородина была квартира в новом элитном доме. Само собой, улучшенной планировки. Все в ней было красивым, удобным, окна – во всю стену!
– Нравится? – спросил Бородин, когда в первый раз пригласил к себе Сашу.
– Очень! – искренне ответила та. – А сколько книг...
Она подошла к книжным полкам, стала читать названия.
– Это все старинные, – Бородин открыл стеклянные дверцы, достал несколько томов. – Посмотри...
Саша перелистнула несколько страниц – пожелтевших от времени, в дореволюционной орфографии, с гравюрами.
– Боже мой, начало девятнадцатого века! – поразилась она, увидев дату в начале одной из книг. – Тогда Пушкин еще жил!
– Милая ты моя... – ласково засмеялся Бородин и поцеловал Сашу в лоб. – Да, тогда еще был жив Пушкин. Я, Сашенька, собираю старинные книги. Это мое хобби.
– Замечательное хобби!
– Скупаю у букинистов все подряд... У твоих знакомых, может быть, есть старые книги? Изданные сто, пятьдесят лет назад? Сорок, тридцать лет назад?
– Н-не знаю... У Лизы Акуловой есть какие-то журналы, начала двадцатого века...
– Нет, журналы меня не интересуют, – Бородин пристально, ласково смотрел на Сашу.
– Я спрошу.
– Спроси.
– Я еще у себя пороюсь! – Саша жаждала помочь ему. – Вдруг найду что-то интересное...
– Я готов заплатить хорошие деньги.
– Виктор, перестань! – отмахнулась она. – Мне не нужны деньги...
– Да ты святая у нас, выходит! – засмеялся Бородин. – Посмотрите на нее – ей не нужны деньги!
Саша тоже засмеялась. Разумеется, от денег она не отказалась бы... Но отношения с Бородиным казались ей более ценным приобретением. Разве можно было купить любовь такого человека, как он? Нет. Книгой, пусть даже самой дорогущей в мире, не жалко было пожертвовать ради него!
«А есть ли у меня эти самые старые книги? – приехав домой размышляла Саша. – Вроде что-то было?»
Она перерыл�