– Да пошел ты, Ржавый! – огрызнулся Зарембо. – Ты помнишь, чтобы кто-то курил в «минусе»? Здесь и так дышать нечем, пятьдесят метров под землей! И метан к тому же! Да Леший бы в два счета морду разбил и из отряда выпер … Ты думай иногда, прежде чем ляпнуть!
Палец взял у него пачку, осмотрел, тоже понюхал.
– Точно. Пахнет. Но это не твои сигареты, Зарембо.
– А чьи тогда?
– Не знаю. За два года табак сто раз выветрился бы, – Палец швырнул пачку в темноту. – Думаю, оставили те хлопцы, что решетки варили здесь. Больше некому. А ведь они, кстати, с открытым огнем работали. Или не знали про метановые ловушки, или знали, что их здесь нет. Наверное, у них газоанализаторы были. – Он помолчал. – Нам бы тоже не мешало анализаторами разжиться. И глубиномерами. И сканерами пустот. И много еще чем.
– Стволами, к примеру, а то у меня один левый тэтэшник на всех, – сказал Зарембо. – Хотя в Хранилище оружия навалом! И автоматы, и пулеметы, и гранаты…
– А что, у вас в самом деле ничего нет? – удивился Середов. – Я думал, вы подготовились серьезно. Ну, думал, вы тоже скоммуниздили что-нибудь такое, когда «Тоннель» расформировали…
– В смысле – тоже? – Палец посмотрел на него. – А ты что скоммуниздил? Может, газоанализатор?
– Да нет… – Середов усмехнулся. – Зачем он мне нужен был? Я вот этот комбез взял, а еще ботинок две пары и разгрузочный жилет. Вещи добротные, на гражданке бешеных денег стоят.
– Ага, конечно, – Палец мрачно сплюнул. – Самое ценное взял, молодец!
– Нам-то в ту пору любые деньги по барабану были, – пробормотал Зарембо. – Весь мир в кармане, называется…
– Как это? Почему? – поинтересовался Середов.
– По кочану, – ответил за товарища Палец. – Потому, что идея была! Но ты не поймешь. Это мало кто понимает. Да теперь и мы, если уж быть совсем честными… Но мы-то в охотничьих комбинезонах закинулись, а не в спизженном снаряжении…
– Ладно, заткнись! – сказал Зарембо. – Разболтались…
Это – разведка, первая пробная экспедиция. План был простой. Ржавый остается дежурить у «Бухенвальда», Палец и Зарембо спускаются вниз, к Хранилищу. Просчитывают, как транспортировать слитки. Там были тачки, но как преодолеть «Адскую щель»? По тросу? Или еще как-нибудь? Затем Палец и Зарембо доставляют столько золота, сколько смогут, к шахте. Нагружают рюкзаки, привязывают к веревке, а Ржавый их поднимает, разгружает, рюкзаки спускает вниз, они их снова наполняют, а он снова поднимает…
Если у них что-то идет не так, Ржавый спускается на выручку, в крайнем случае отправляется наверх за подмогой. Если все идет так, они поднимают на поверхность по два-три слитка, а за остальными сходить большой сложности не составит… Простой план. Но хороший. Однако, как говорится, «гладко было на бумаге…»
На деле у них не получилось даже спуститься в «Бухенвальд». Вторая решетка перегораживала тоннель на подступах к шахте, метров за пятьдесят. И здесь была не обычная сталь, а легирка. Израсходовав весь запас дисков и посадив