Лицо его было чумазое, губы потрескавшиеся, а глаз почти не было видно под капюшоном потрепанной накидки. Но больше всего мне не понравилось, что у него в руке был нож. Я положил руку на кобуру револьвера, задумавшись, а не схватить ли мне лучше автомат: бродяг становилось все больше, я уже насчитал человек восемь – десять. И наверняка у кого-нибудь из них огнестрел имеется.
– Я по пятницам не подаю! – выкрикнула Джей, в руке у которой уже появился массивный «стечкин» из ее набедренной кобуры.
Нас медленно обступали, смыкая кольцо, и я начинал понемногу нервничать.
– Да… – медленно протянул вопрошавший бродяга, по-видимому их главный. – Так сегодня ж суббота?
Он заглянул в глаза Джей, и ветер донес запах его давно не мытого тела.
И тут я с ужасом заметил, что у многих бомжей в руках появляются автоматические винтовки различных марок.
– Значит, грех работать в такой день, – ответила Джей с завидным спокойствием.
Я ее спокойствия не разделял и аккуратно взялся за ремень своего автомата, понимая всю тактическую нелепость нашей позиции.
Раздался множественный нестройный лязг затворов, а меня прошибло холодным потом.
– Отставить, это свои, – поднял руку главарь нищих. – Давайте за нами.
Он кивнул в нашу сторону, а я, с онемевшей рукой на ремне автомата, стоял как вкопанный и решительно ничего не понимал.
Джей толкнула меня локтем в бок, со словами:
– Ну, чего ты затупил-то? Пойдем…
Я повиновался, и мы пошли куда-то в сторону заброшенных участков, туда, за край пустыря…
– Значит, так! – решительно произнесла Элайя, уперев руки в бока. – Про тебя-то, Джей Джокер, я слыхала, что ты вроде как в порядке, а вот этот тип…
Она кивнула на меня, а я зевнул, прикрыв рот ладонью.
Элайя была невысокой коренастой темнокожей женщиной лет сорока, со шрамом на правой скуле. На ней был перекроенный паладинский черный комбез, а на поясе висел огромнейший нож, больше напоминающий укороченную версию бензопилы.
Нас отвели на какой-то заброшенный участок с полуразрушенным одноэтажным домом. Внутри него оказалась вполне прилично обставленная просторная комната с маленькой кухонькой, креслами, освещением и обогревом. Но снаружи не было видно даже света – дом был сильно завален мусором, и ни одно окно комнаты не выходило наружу.
На стене висел квадрат пластиковой бумаги с картой Лихоторо-Сити, а рядом такой же, только побольше, с картой Олимпа. На картах были наколоты булавки с разноцветными головками. В стену было встроено несколько мониторов с видами окрестных территорий, стояли мощные компьютеры, за которыми работали какие-то люди.
По комнате прогуливалось несколько вооруженных до зубов боевиков, держащих в руках автоматы.
– Понимаешь, Элайя, – проговорила Джей, слегка растягивая слова, в своей обычной манере. – Ты же умная женщина,