Им до тюрьмы два шага!
В синих кафтанах, кудрявые, дикие,
Медная в ухе серьга.
Дочери их до подарков охочие,
А на подбор хороши.
На худощавых плечах – узорочие,
В спутанных косах – гроши.
Утром шныряют они все по площади —
Людям отводят глаза.
Ночью на кровной украденной лошади
В черные мчатся леса.
Вдаль, конюхами, певцами, гадалками,
Канут, как вихорь летя…
Огненный дрогнет орешник над балками,
В люльке задремлет дитя.
ТОРГОВЦЫ
Летом, под праздник, торговцы со спешкою
В села большие трусят.
Пыль поднимают скрипучей тележкою,
Шавок на улице злят.
Быстро раскинут лавчонки с палатками,
Вынут коробья, лотки —
И продают леденцы с мармеладками,
Гребни, книжонки, платки.
Все они – бойкие, все – плутоватые,
С шуткой торгуют, с божбой.
Возле обветренных шей – розоватые
Шарфы с каймой голубой.
Женщины, те – пожилые, речистые.
Ссорятся – слышно кругом!
На головах – полушалки цветистые,
С клеткой, с разводом, с глазком.
Утром, под звоны крича колокольные,
Тянут они пятаки.
Вечером, выбрав дороги окольные,
В тайные едут шинки.
Вместе с китайцами, вместе с татарами,
В пыльной дали пропадут…
Девки расстанутся с платьями старыми,
Шавки в собашник уйдут.
КУСТАРИ
Зимней порой, над станками и станами
Гнутся, трудясь, кустари.
Шорхом пугают сверчков с тараканами,
Застят полоску зари.
Мирно садятся они под окошками,
Точат, малюют, лощат —
И сине-алыми чашками, плошками
Пол уставляют подряд.
Дети они и художники истые:
Грезят меж чурок и щеп! —
Серые очи и кудри златистые,
Словно невыжатый хлеб.
Сестры их – к Богу радивые, грустные,
Белы, приятны лицом.
Их кружева и прошивки – искусные:
Змейкой, решеткой, зубцом.
С раннего утра они за работою
Все, напевая, корпят.
К ночи, борясь с неотвязной дремотою,
Книжки читают, не спят.
Вот соберутся с своими издельями
В ближний богатый посад…
В избах повиснут лучи ожерельями,
В печках сверчки закричат.
БАТРАКИ
С первою птахой бредут по имениям
С дальних сторон батраки.
Кочетов дразнят нестройным галдением,
Тонкие топчут ростки.
Долго толкуют они с управляющим,
Чешут в затылках своих —
И подымают под солнцем пылающим
Новь средь пустынь полевых.
Рослые, русые, с голоду рьяные,
Рвут они с корнями куст
И под сермяжины темные, драные
Прячут