– Да уж, – съязвила мама. – Для пионерки ты старовата. Даже для комсомолки возраст уже не тот. Ты на сегодняшний день должна быть либо в партии, либо в пролете.
– Мам, твои намеки неуместны. Про возраст я помню. Не пытайся меня оскорбить, не получится.
– Как тебе не стыдно! – всплеснула руками Галина Даниловна. – Я просто хочу привести тебя в чувство. Относись к ситуации проще.
– Я не могу проще. У меня судьба решается! – Юлька готова была впасть в истерику.
– Да послушай ты меня хоть раз в жизни, – с драматическим надрывом произнесла Галина Даниловна. – Его матери столько лет, что девица в пионерской форме ей непременно понравится!
– Его мать не намного старше тебя, лет на десять! – отомстила Юлька, с деланым равнодушием разглядывая голубой топик размером с носок новорожденного.
– Этот нельзя, – категорично заявила мама, пропустив мимо ушей оскорбительный намек на возраст. – Он меньше лифчика, ты будешь полуголой.
– Он тянется, – грустно сказала Юлька.
– А потом опять съеживается, это неприлично. Будущая свекровь тебя не поймет!
– Поймет, не поймет, – пробормотала Юлька. – Можно подумать, это она на мне женится!
– Так и есть! Старым холостякам жен выбирают матери. Именно поэтому многие из них так и умирают одинокими. – Мама выдернула из Юлькиных рук топ и положила его в шкаф с таким выражением лица, словно приговаривала несчастную одежку к пожизненному заточению.
– Он не старый, – решила попререкаться упрямая Юлька.
– Но, надеюсь, все-таки холостяк? – хмыкнула мама. – Хотя, если тебе охота спорить, пожалуйста. Я вообще могу уйти, ковыряйся тут сама.
Сама Юлька не хотела. Ей нужен был виноватый на тот случай, если переговоры на вражеской территории пройдут неудачно. Тогда все можно будет свалить на неправильно выбранную одежду.
В результате долгих препирательств она выбрала обычную белую блузку и ту самую бархатную юбочку, которую откопала мама.
– М-да, ну и где алый галстук? – скептически оглядела она в зеркале свое отражение.
– А значок тебе не нужен? – поинтересовалась Галина Даниловна, с удовлетворением оглядев дочь.
Сергею невеста тоже понравилась.
– То, что надо, – порадовал он Юльку. – Мама будет в восторге. Ты в ее вкусе.
Юлька ехала на смотрины с четким ощущением, что замуж она выходит все-таки за Тамару Антоновну.
Квартира Сергея потрясла неискушенную Юльку великолепием и облизанностью евростандартовского ремонта. При входе в хоромы возникла небольшая заминка, поскольку невеста смалодушничала и попыталась спрятаться за спину жениха, который в свою очередь галантно пропускал ее вперед. Юлька вцепилась в косяки так, что побелели пальцы, но, наткнувшись на недоуменный взгляд Сергея, с независимым видом уставилась на потолок и решительно шагнула навстречу опасности.
«Опасность» исходила от маленькой пожилой женщины, стоявшей посреди ярко освещенного коридора