– Ты не должен так меня называть!
– Как?
– Дорогой, – сквозь зубы проговорила Лора.
– Тогда как тебя называть?
– Лорой.
– Постарайся расслабиться завтра, хорошо? Ты слишком нервничаешь.
– Прости. Не могу ничего поделать с этим. Я так не хочу это делать…
– Что? Притворяться, будто любишь меня?
Лора вздрогнула.
– Ну да, – сказала она.
– Но ведь ты когда-то влюблялась без ума, да?
– Да, – неохотно призналась она.
Лора влюблялась дважды. Сначала – в Брэда, затем – в Марио. Когда она поняла, что Брэд эгоистичный, жадный и аморальный тип, ей было очень тяжело. Но окончательно добил ее Марио, которого она считала необыкновенным…
– Тогда веди себя со мной так, как ты вела себя с ним, – предложил Райан.
– Я больше никогда не буду так себя вести, – холодно произнесла она.
– Ну хорошо, тогда не застывай как камень, когда я обниму тебя или нежно поцелую. Без всякой страсти, без сплетения языков.
– Надеюсь, нет!
Он рассмеялся:
– Купи себе какое-нибудь сексуальное платье! Кажется, завтра у нас будет напряженный день, но не беда! Мы делаем это ради твоей бабушки, правильно?
Лора заморгала. Она почти забыла о ней. После этого ужасного разговора с тетушкой она думала больше о себе и своей гордости.
– Да, – сказала она, и ей стало стыдно за себя. – Да, конечно. Райан…
– М-м-м?
– Ты можешь называть меня «дорогая», если захочешь…
Он рассмеялся:
– С удовольствием. А теперь тебе надо найти себе платье. Красное тебе очень пойдет…
Лора не носила сексуальных нарядов с тех пор, как рассталась с Марио. И где ей найти красное сексуальное платье, она не знала. Но Элисон должна была знать! Элисон тщательно следила за модой, ей известны все модные новинки.
Лора поморщилась. Если она попросит Элисон помочь ей, это будет означать и другое: придется рассказать подруге обо всем.
Медленно направившись в спальню, Лора стала набирать номер Элисон. Там она села на край кровати и стала ждать, когда лучшая подруга возьмет трубку.
«Пожалуйста, Господи, пусть она сейчас будет дома!» – молилась она.
Лора уже хотела дать отбой, когда в трубке послышался запыхавшийся голос Элисон:
– Наверное, ты звонишь мне по очень важному делу, Лора. Ты знаешь, как капризничают дети поздно вечером.
И Лора услышала на заднем плане детские крики. У Элисон был сын восьми лет и шестилетняя дочка.
– Прости, – сказала она. – Но я в отчаянии. Ты не можешь попросить Питера присмотреть за детьми утром и отправиться со мной в магазин?
– С тобой в магазин? Тебе что-то понадобилось?
– Платье. Мне нужно сексуальное красное платье.
– Господи