– Да, понятно, – ответил Фергюсон, хотя на деле ничего он не понял. – Откуда у вас столько энергии?
– Я шаман. Во время обучения я общался с множеством духов, черпал силы у них. Они – мои духи-помощники, йекхи. Их энергию я храню в особом мешочке. – Дэвид показал кожаную ладанку у себя на шее.
– Что в нем?
– Языки. Не целиком, впрочем, только кусочки. Достаточно, чтобы черпать силу у духов. Если я сниму эту ладанку, то сила покинет меня.
– Можно и мне поносить? Я бы от подзарядки не отказался.
Дэвид рассмеялся:
– Если мешочком шамана завладеет простой смертный, он сойдет с ума.
– Правда? И сильно сойдет?
– Начисто лишится рассудка. Вы нагишом, растрепанный помчитесь по лесу. Будете есть лягушек. Про вас начнут рассказывать страшилки у костра, вами станут пугать детей.
– Ладно, проехали, детей пугать неохота. Так, и что дальше? Учуяли духи вашу энергию, а потом? Вы творите заклинание?
– Не то чтобы заклинание. – Дэвид нахмурился, пытаясь найти объяснение попроще. – Заклинаниями шаман усмиряет слабых духов. Нам, скорее всего, предстоит нечто иное. Предположим, дух облюбовал это место для себя одного. Тогда он станет отпугивать животных, срывая охоту, выживет вас отсюда. Мне придется вступить с ним в переговоры, выторговать мир в обмен на почитание. То есть вы ежегодно будете приносить ему жертву.
– А если не сработает? – спросил Фергюсон.
– Придется выбирать: либо я прекращаю обряд, либо вступаю с духом в битву. В последнем случае я призову на помощь духов, чьи языки ношу в ладанке. Вместе мы ослабим мятежного духа и, надеюсь, одолеем его.
– Понятно, – задумчиво произнес Фергюсон. Может, Дэвид на ходу все придумал? Может, он шарлатан? Хотя вещи рассказывает занимательные. Индейские духи, оказывается, куда материальнее христианских. Схватка с призраком – это вам не шутки. Разве попы хоть раз бились с бесами напрямую? Ну, разве что в «Изгоняющем дьявола». Похоже, Дэвиду предстоит аналогичный поединок.
– Понятно, – повторил Фергюсон. – Скажите вот еще что: в случае с той деревообрабатывающей компанией, погубившей сов… вы перед духами извинились?
– Да.
– Помогло?
– Нет. Компания просто хотела создать себе репутацию. Свою часть сделки они не выполнили, жертву не принесли.
– И что же случилось?
– Оползень