В день, выбранный для совершения самого ритуала, следовало окурить помещение, предполагаемое для данного действия, специальным ароматическим ладаном, который должен был состоять из обычного церковного ладана, оливкового масла, полыни, вина, меда и некоторых других инструментов, среди которых также были несколько капель крови желающего вызвать тень.
Ритуал можно было совершать как в одиночестве, так и в присутствии других людей (само собой, не случайно зашедших). Каждый участник таинства должен был иметь на шее какой-либо сильный защитный амулет, например пентаграмму.
Все становились лицом на восток, из достаточно толстой белой бечевки формировался замкнутый треугольник, в котором должна была быть помещена фотография умершего, череп (настоящий или искусственный), и туда же вставал сам соискатель общения. Треугольник окружался свечами.
Читалось заклинание, в котором колдун взывал к умершему на все четыре стороны света, ходя по кругу вместе с фотографией и кадильницей с ладаном.
После этого фотографию оставляли в треугольнике, тушили все свечи, оставаясь в полной темноте, и ждали появления тени умершего.
Рассказы об этом явлении значительно отличались друг от друга. Считали, что дым ладана в той или иной степени материализовался. Кто-то видел всего лишь облако дыма, перед кем-то тень умершего представала в виде человеческой фигуры. Некоторые не видели ничего, но утверждали, что чувствовали присутствие в помещении некоторой иной сущности.
Заканчивать ритуал полагалось совершением всех действий в обратном порядке и прочтением заклинания, разрешающего тени вернуться в свою подземную обитель.
Если, несмотря на все ухищрения, колдун по каким-то причинам не получал конкретного ответа на свой вопрос, утверждали, что огорчаться не стоит. В таком случае предполагалось, что последующие события явятся ключом к происходящему и неизвестному.
Некоторые источники как отрасль некромантии отдельно выделяют скиомантию. Если первая признается вызыванием мертвых, используя их фотографию или какое-либо иное изображение, то вторая в своих ритуалах обращается к личным вещам, а также волосам, ногтям или крови умершего человека, но в большинстве случаев эти практики четко не разделяются и все вместе называются некромантией. На Руси ритуал по вызову тени умершего отличался, хоть и незначительно. Русским колдунам не требовался череп, а также специальный ладан. Но они опасались теней умерших, считая, что те могут причинить им очень существенный вред. Для этого вокруг себя мелом или углем русские чернокнижники очерчивали замкнутый круг (помимо ношения специальных защитных амулетов, того же креста, или каких-то других). За пределы этого круга ни в коем случае