Одним из первых таких препаратов стала глицирретиновая кислота, входящая в состав сапонина солодки, известная под названием «глицирризин» или «глицирризиновая кислота». Хотя солодка используется в народной медицине в качестве лекарственного средства очень давно, широкое применение глицирретиновой кислоты началось несколько десятков лет назад. Перечень тетрациклиновых тритерпеноидов не ограничивается производными глицирризиновой кислоты. Известный с древнейших времен женьшень в числе других биологически активных веществ содержит гликозиды тритерпеноида панаксадиола.
Кумарины – это природные соединения, находящиеся во многих растениях семейства зонтичных: дуднике, горичнике, прангосе, порезнике, дягиле, борщевике, пастернаке и др. Фармакологические исследования производных кумаринов показали, что некоторые из них обладают фотосенсибилизирукщим, желчегонным и седативным действием. Фотохимиотерапия, так называемое комбинированное применение псоралена и ультрафиолетовых облучений, известна более 2000 лет в древних Индии, Китае, Египте. Благодаря успехам фотохимии, фотобиологии, техники УФО метод продолжает совершенствоваться.
Пигменты – группа органических соединений, имеющих красящие свойства. Они содержатся главным образом в клеточном соке растений и образуют желтую, красную, синюю, фиолетовую и другие окраски. Растительные пигменты обладают дезинфицирующими и ранозаживляющими свойствами. В народной медицине многих стран и народов пигменты с успехом используются при гипергидрозе, экземе и инфицированных ранах. Водные растворы некоторых пигментосодержащих растений применяют для лечения ожогов, инфицированных ран, псориаза (хна, клевер, грецкий орех и др.).
Минеральные вещества представлены солями неорганических кислот, которые входят в состав клеток и межклеточных жидкостей, гормонов, витаминов, ферментов и др. Большую группу лекарственных препаратов составляют естественные комплексы макро– и микроэлементов в виде водных вытяжек (отвары, экстракты). Преимущество данной лекарственной формы состоит в естественном комплексировании и количественном соотношении минеральных веществ, прошедших физиологический контроль.
В холосасе, например, выявлены такие микроэлементы, как железо, марганец, медь в концентрации от 0,15 до 5 мг/100 г, а в экстракте корня женьшеня – кальций, калий, натрий, железо, алюминий, кремний, барий, стронций, марганец и титан (И. И. Брехман, 1957).
Действие биологически активных веществ может быть активизировано или ингибировано содержащимися в них микроэлементами. Минеральные вещества извлекаются корнями растений из глубоких слоев почвы и накапливаются в стеблях, листьях и плодах. Так,