В России самые крупные каскады водопадов: Грандиозный (200 м) на р. Казыр в Красноярском кр., Фишт (200 м) на р. Пшеха в Краснодарском кр. Среди отдельных водопадов наиболее известны: Илья Муромец (141 м) на о. Итуруп (Курильские о-ва) и Кивач (11 м) в Карелии.
Наличие водопадов препятствует судоходству, но даёт большие преимущества для создания ГЭС, которые уже существуют на водопадах Ниагарском, Кивач и др.
ВОДОСБÓРНЫЙ БАССÉЙН, территория, с которой в данную реку или водоём стекают поверхностные и подземные воды. Ограничен водоразделом. Не всегда поверхностный и подземный водосборы совпадают. Особенно часто это бывает в карстовых р-нах. Вероятность несовпадения подземного и поверхностного водосбора тем больше, чем меньше река. В числе рек с самыми крупными водосборными бас. – Амазонка (7180 тыс. км²), Конго (3700 тыс. км²), Миссисипи (3100 тыс. км²), Обь (2990 тыс. км²), Парана с р. Уругвай (2970 тыс. км²), Нил (2870 тыс. км²), Енисей (2580 тыс. км²), Лена (2490 тыс. км²), Амур (1856 тыс. км²), Янцзы (1800 тыс. км²), Волга (1360 тыс. км²).
ВОДОТÓК, обобщённое понятие для всех водных объектов, характеризующихся движением воды в направлении уклона. Водоток может быть постоянным – с круглогодичным течением воды (река, канал) или временным (пересыхающим, перемерзающим). Характерным примером временных водотоков являются ручьи в ложбинах, оврагах, балках, в которых вода течёт в период снеготаяния или дождя.
ВОДОУПÓРНЫЙ ГОРИЗÓНТ (водоупор), толща (слой, пласт) водонепроницаемых или относительно неводопроницаемых горных пород, перекрывающих или подстилающих водоносный горизонт. Различают региональные, местные и локальные водоупоры. Региональные широко распространены, имеют приблизительно одинаковую толщину. Местные распространены на малых площадях и разделяют отдельные водоносные горизонты. Локальные водоупорные горизонты имеют ограниченное распространение, обычно способствуют образованию верховодки. Локальные водоупоры могут быть временными, напр. слой не успевшей оттаять промёрзшей почвы в период весеннего снеготаяния.
ВОДОХРАНИ́ЛИЩЕ, искусственный водоём объёмом более 1 млн. м³. Создаются вдхр. путём устройства на реках плотин с последующим накоплением воды – для улучшения обводнённости тер., судоходства, получения гидроэнергии, рыбоводства, водоснабжения, орошения, борьбы с наводнениями, рекреационных целей. Часто включают озёра, водный режим которых (прежде всего уровень) искусственно регулируется гидротехническими сооружениями. Создание вдхр., особенно крупных, может иметь и отрицательные последствия: затопление с.-х. и лесных угодий, подтопление нас. пунктов, заболачивание земель и др.