– Ну, Володька, ты сегодня первый!..
На что я немедленно ответил вопросом:
– А разве Галочка еще не на работе?!!
– Да ты что?!! – Удивился страж порядка, – Галина Анатольевна появляется ровно в девять, ну может быть минут десять десятого, а сейчас только половина восьмого!..
Мне показалось, что он с трудом подавил в себе желание покрутить пальцем около виска.
Я молча кивнул и с умным видом проследовал к себе.
Эти полтора часа были самыми длинными в моей, уже немаленькой, жизни. Просто поразительно, с каким нетерпением я жаждал увидеть, что же такое подарила мне эта малознакомая девушка с милым именем Людмила. Но все проходит в этой жизни, пришли и эти невыносимые полтора часа. Пятнадцать минут десятого я вошел в приемную главного редактора и сподобился лицезреть нашего секретаря, раскрашивавшего свое курносенькое личико.
Подойдя к столу, я чуть наклонился и простучал пальцами по столешнице некий воинственный мотивчик. Галочка оторвала взгляд от зеркальца, неодобрительно взглянула в мою сторону и, вернувшись к прежнему занятию, недовольно поинтересовалась:
– Тебе чего-то надо?..
«Отдай мой подарок!!!» – Чуть не рявкнул я во всю глотку, но вовремя сдержался, сообразив, что меня могут неправильно понять.
– Да, нет, – стараясь быть спокойным ответил я, – просто зашел поинтересоваться самочувствием…
– Моим?.. – Галочкин голосок мгновенно потерял все свое недовольство, и в нем проклюнулся интерес.
– Ну не моим же!.. – Грубовато бросил я, – про свое самочувствие я и так все знаю!
– У меня отличное самочувствие!.. – Кокетливо произнесла Галочка и замолчала, явно ожидая продолжения столь интересно начавшегося разговора.
«Еще бы! – сердито подумал я, – Заныкала чужой подарок – конечно самочувствие будет отличным».
Но вслух произнес более миролюбиво:
– Я рад за тебя!
– А у тебя плохое самочувствие?.. – очень искренне посочувствовала Галочка.
– Да… – энергично кивнул я, – мое самочувствие могло бы быть и получше!
– Я могу как-то этому помочь?! – С вновь возникшим кокетством поинтересовалась Галочка.
– Можешь!.. – Кивнул я. – У тебя вчера оставили… э-э-э… подарок для меня, может быть, ты мне его отдашь?!!
К концу фразы в моем голосе сквозило настолько неприкрытое нетерпение, что любой другой человек на месте Галочки поспешил бы вручит мне требуемое. Но наш секретарь, как я уже говорил, внимательно слушала только самое себя. Поэтому, прищурив свои и без того невеликие глазки она с изрядной долей ехидства спросила:
– А откуда ты знаешь, что для тебя что-то оставили?..
«От верблюда!!!» – Чуть было не ляпнул я, но тут же сам себе заткнул пасть, поскольку назвать «верблюдом», пусть и в жестоком запале, самую красивую девушку в мире я не мог! А потому, взяв себя в руки, я с не меньшим ехидством переспросил:
– А ты, мой любопытный