«Так. Еще раз. Пусть Барри вытянет».
Мудрый кот сразу же понял, что от него требуется, и из предложенного ему веера бумажек выцепил одну, прикусил зубами и вытянул.
– Умница! – похвалила его Лара и перевернула бумажку. «Новая Зеландия».
«И ведь не спишешь происходящее на шуточки подсознания, – подумала Лара. – Ну, а что, если так?»
Она сгребла бумажки в руки, сложенные лодочкой, и принялась трясти их, перемешивая. Одна из бумажек проскользнула в щель между ладонями и спланировала на пол. Лара нагнулась за ней. «Новая Зеландия».
«Зато там точно есть маяки, в отличие от континентальной Швейцарии. Лунное затмение – и впрямь мистическое время. Да будет так! Ну, а что насчет города?»
Лара открыла атлас мира, нашла страницу с картой Новой Зеландии, и взгляд ее сразу упал на название города Манукау. «Здесь», – решила она. Перед мысленным взором возникла белая башня маяка. Теперь в интернет – интересно, есть в городе Манукау вообще маяки, и как они выглядят на самом деле.
Оказалось, что есть, знаменитый маяк Манукау, и выглядит он почти так, как Ларе представилось. «Отлично! Я на верном пути».
Лара взволнованно расхаживала туда-сюда по комнате, обдумывая отдельные сцены, живо представляя персонажей в живописных окрестностях новозеландского городка Манукау. В голове мелькали обрывки диалогов, всё больше прояснялись отдельные детали. Многое оставалось еще неясным, но так даже интереснее.
«Это можно превратить в игру. Как будто мы и впрямь расследуем преступление, понятия не имея даже, кто преступник, и что вообще происходит». Но как только Лара подумала так, то тут же поняла: преступник – молодой художник Кристофер Блайт. Больше некому.
«Ну вот, не получилось игры. Как жаль!»
Глава 3
Вечером за ужином Лара увлеченно рассказывала родителям о будущей книге. Папа слушал внимательно, по своему обыкновению воздерживаясь от комментариев, а мама заявила, что книга, судя по всему, будет очень жуткая, и что в Новую Зеландию вообще лучше не ездить, раз там такие дела творятся. Лара рассмеялась, и тут зазвонил телефон.
Лара вышла в коридор, подошла к стационарному аппарату и сняла трубку.
– Да?
Ответом ей было напряженное молчание. Зловещая тишина на другом конце провода.
– Ну… говорите, – неуверенно произнесла Лара.
Кто бы это ни был, говорить он ничего не собирался, но и отсоединяться не спешил. «Придется, значит, мне», – подумала Лара и положила трубку.
Через несколько минут зазвонил уже мобильный телефон. В этот раз абонент обрел голос. Довольно приятный мужской голос.
– Извините, а… можно Анжелу? – спросил он.
– Здесь нет никакой Анжелы, – ответила Лара, ощутив неприятный холодок внутри. «Насколько это вообще вероятно – вот так ошибиться при звонке на мобильный? Особенно если учесть, что имя Анжела не слишком распространенное».
«Караул! Кристофер