Поставим себе, с самого начала, задачи попроще; оставим, если не чувствуем себя в силах, суждения о внутренней жизни ребёнка, и ограничимся хотя бы такими наблюдениями, которые касаются его внешних чувств, этих главных посредников между внешней и внутренней жизнью ребёнка.
Очень скоро мы убеждаемся в том, что ребёнок на многое смотрит, но не видит; не разбирает цветов, форм, не может присматриваться; он слушает, но не слышит; щупает, но не осязает. Уже помимо дефектов в самих органах, вы встречаетесь с неразвитостью их.
Но что же такое эти органы чувств, как не воспринимающие аппараты ребёнка – человека? Если аппарат разлажен, работает неправильно, неразвит, то могут ли быть правильными впечатления? Не создают ли эти недостатки серьёзного отражения в самой психике ребёнка? В его самочувствии? Не отражается ли это на его поведении, капризах, работоспособности, внимании?
Необходимо дать себе полный отчёт в этих элементарных вещах, прежде чем переходить к областям очень интересным, но мало исследованным. В дальнейшем мы подойдём ещё раз к вопросу развития внешних чувств, сейчас же перейдём к установлению второго принципа, который важен не менее первого.
Если мы убедимся, что ребёнок видит, слышит, осязает нормально, то те ощущения, впечатления, которые получаются в результате работы внешних чувств, поступают так, как они встречаются в жизни, т. е. хаотически, одно нагромождается на другое, не доходя часто до сознания и, накопляясь в огромном количестве, загромождают душу. Чрезмерная впечатлительность и повышенная нервная возбудимость являются результатом того, что ребёнок не в силах разобраться в окружающем, что ребёнок подавлен, угнетён потоком и шумом жизни. Понимание детских страхов приводит к убеждению, что ясность и понятность окружающего – это дело колоссальной важности для психики ребёнка.
Надо, следовательно, дать возможность ребёнку разобраться в том материале, который уже запасён в его душе, и одним из первых шагов в этой работе является нахождение связей между отдельными явлениями, отыскивание причин и следствий, группировка впечатлений по сходству и нахождение разницы. Таким образом, второй принцип кратко формулируется так: главное содержание работы с детьми – это осознание и упорядочение их впечатлений. Запас их поступает непрерывно, ибо ребёнок растёт стремительно, поэтому очень опасно перегружать его, переутомить его новыми впечатлениями. В повседневной жизни мы часто видим, что взрослые желают как можно скорее двинуть вперёд ребёнка, развить его умственно, сообщить ему побольше знаний, словом, дать ему гораздо больше, чем может воспринять его неокрепший мозг. Тут, напротив, нужно уметь ждать, сдержать себя, не торопиться. Всякая через меру усиленная деятельность нервирует и ослабляет организм. Не более ли драгоценно устранять с пути ребёнка возбуждающие элементы? Как часто, не дожидаясь запросов ребёнка, мы нагружаем