Общественные объединения как объект конституционного регулирования. Внутренняя организация, деятельность политических партий, общественных организаций социально-экономического и культурного характера (например, профсоюзов, союзов женщин или культуры, объединений национальных меньшинств), некоторых других объединений обычно регулируется их уставами – документами, принимаемыми самими этими объединениями на их съездах, конференциях. У общественных движений уставов, за редчайшим исключением, нет, а у организаций общественной самодеятельности их вообще не бывает. Законодательство не вмешивается во внутренние дела общественных объединений. Однако, поскольку они имеют публичный характер, закон регулирует некоторые принципиальные аспекты их структуры и деятельности. Речь идет о тех сторонах, которые имеют значение для общества в целом.
Среди различного рода объединений наиболее детальному правовому регулированию подвергаются профсоюзы и особенно партии. Иногда принимаются отдельные законы о молодежи и ее организациях, о различных кооперативных объединениях. Другие общественные объединения зачастую регулируются правом лишь на уровне общих принципов, общими законами об общественных организациях.
Конституции и законы обычно предусматривают:
1) порядок создания и регистрации (если таковая предусмотрена) данного вида общественных объединений;
2) роль в политической системе общества;
3) наиболее общие принципы организации и деятельности;
4) порядок финансирования, а иногда (если объединение регистрируется) – предоставления финансовых отчетов;
5) порядок прекращения деятельности.
Социальную сущность общественного объединения, особенно политической партии, не всегда легко установить. Названия партий далеко не отражают их характера, а иногда бывают даже взаимоисключающими. Так, одна из основных партий Канады называется Прогрессивно-консервативной партией, т. е. и прогрессивной и консервативной одновременно – на любой вкус (может быть, это способствовало тому, что она в течение многих лет была правящей партией). Программы и лозунги партий, их избирательные