─ Спасибо ─ сказал я, прикладывая правую руку к груди и изображая легкий полупоклон на манер старорусичей из фильмов. ─ Меня Вася зовут. Не подскажешь, куда я попал и как пройти в ближайший город? А то я чутка заблудился.
В ответ коротышка забавно хрюкнул, и начал мне отвечать, с трудом сдерживая вырывающийся смех.
─ Твой говорить смешная вещи! Твой точно сам не мог сюда попасть, человек. Вход и выход в гору Патирра закрыт для всех, кроме самого Патирра. ─ булькая от смеха, говорил маленький воин. ─ А город тута есть. Наш город ─ выпятив грудь и стукнув в нее кулачком для убедительности ответил тот.
─ Далеко? ─ оживился я.
─ Нет. Недалеко.
─ А ты можешь меня туда отвести? Или показать, как пройти к нему? ─ спросил я у него, цепко ухватившись за шанс выбраться из этой пещеры. Судя по всему, у коротышки были либо ключи от врат, либо он знал о каком-то тайном проходе, что ускользнул от меня. Я больше склонялся ко второму варианту, ибо сомнительно, что такая махина как виденные врата, отворялась бы бесшумно.
─ Могу ─ легко согласился тот и, отойдя чуть в сторонку, нажал копьем на неприметную ямку в полу. В туже секунду, плита беззвучно ушла вниз, открывая проход на грубо вырезанную каменную лестницу.
─ Туда нам ─ указывая рукой в черный зев спуска, сказал коротышка, и нырнул в него.
Подойдя к проходу и заглянув в него, я практически ничего не увидел. Там не было никакого освещения и стаяла страшная темень.
─ Нет, ну нафиг ─ подумал я. Ковыляя к ближайшему факелу ─ идти наощупь за гремлином в полной темноте? Ну уж дудки! А вдруг он меня своей зубочисткой решит тыкнуть, а я и не увижу?
С этими мыслями я подошел к факелу, закрепленному в простом кольце-держателе, метрах в двух от пола. Судя по пустующим кольцам, которые я видел во время своего небольшого обхода, их тут прут довольно часто и раньше света было больше.
─ Ну, надеюсь, тут нет охраны ─ буркнул я, неуклюже подпрыгивая на одной ноге и выбивая факел из крепления. Словив горящую палку левой рукой и чудом не обжегшись, я зашипел от прострелившей боли в бедре. Кажется, тогда меня приложило сильнее, чем я думал.
Вооружившись источником света, я похромал к все еще открытому проходу, из которого торчали острые уши ждущего меня коротышки. Он с любопытством наблюдал за моими действиями, никак их не комментируя.
─ это правильно, человека, волшебный факела очень ценен в нашем городе. За него много еды дадут. Даже одежду ─ добавил тот легкой ноткой зависти ─ если хорошо просить ты.
Пожав плечами, ибо зеленокожий спаситель снова нырнул в черноту прохода, а отвечать пустому месту я как-то не привык, я, придерживаясь за край плитки свободной рукой, стал спускаться вниз. Аккуратно переставляя больную ногу, стараясь не давать на нее большой нагрузки, я перешагивал со ступеньки на ступеньку, выбирая подходящие под мою ногу места ─ лестницу строили точно не под великанов, вроде меня.
Спустившись