Ощутив голод, я машинально достал яблоко. Откусил его… и чуть не подавился! Яблоко оказалось очень противным на вкус – видимо, сегодня снова поставили некачественные вкусозаменители. С отвращением выплюнув то, что успел разжевать, я резко остановился. Ворон тоже встал на месте, топорща крылья в нетерпении. А я неожиданно для себя задумался о том, как такое едят люди – ведь очень часто попадались некачественные вкусозаменители? Зачем я работаю на заводе, изготовляя подобную отраву? Чтобы прокормить сумасшедших родителей? Им уже всё равно, чем питаться. Чтобы дать пищу людям? А не станут ли они от такой еды ещё более сумасшедшими? И уж точно вредно есть такие яблоки моей сестре – ведь она вот-вот родит ребёнка.
Я медленным движением потянулся к следующему яблоку. Достав его, я осторожно-осторожно сделал первый укус… и тут же сплюнул на землю, отбросив оба неприятных на вкус яблока. «Такая пища вряд ли полезна», – подумалось с досадой.
В этот момент я вспомнил один случай. Как-то раз, наблюдая за мамой, я заметил, что она не переключает канал уже целых два часа – это был для неё рекорд. Заинтересовавшись, что же такого необычного показывают по визору, я увидел довольно-таки интересную передачу из архива местного телевидения. На экране босоногая женщина ходила по очень красивому саду среди плодовых деревьев – наши чахлые городские им не чета. Голос за кадром мягко комментировал, объясняя, что весь этот сад женщина посадила совместно с ныне покойным мужем. Вот уже пятнадцать лет она ухаживает за этим прекрасным садом, каждый год собирая немалый урожай. Крупными кадрами показали корзинки, где лежали аппетитные на вид яблоки, гораздо красивей тех сморщенных, что выдавал прибор на заводе, где я работал. В саду были и другие фрукты, настолько сочные и крупные, что хотелось немедленно залезть внутрь транслируемой картинки и попробовать их. Такой же босоногий, как и его мать, мальчонка, с аппетитом поглощал груши – тут не только у мамы, у меня слюна потекла!
И теперь, вспомнив эту передачу, я с величайшей опаской глядел на третье псевдояблоко, взятое с работы. Оно наверняка окажется невкусным, я знал это заранее. Очень, очень сильно захотелось попробовать тех, настоящих яблок, что собирали женщина с сыном. А раз передача, судя по титрам, из местного архива, значит… значит, сад где-то рядом.
Посмотрев на ворона, снова двинувшегося к лесу, я отбросил в сторону пакет с псевдопродуктами. Решимость овладела мной. В голове завертелись мысли: «Хватит! Хватит с меня этой слишком взрослой жизни! Я не хочу становиться идиотом! И… и я хочу попробовать чего-нибудь настоящего… Я хочу найти тот сад! Если я найду его, то вернусь к Ольге. Я угощу её настоящими фруктами, а не теми поддельными, что изготовлял