Правильное приготовление имеет большое, а зачастую решающее значение для эффективного использования методов народной медицины.
Для лечения хронических заболеваний препараты из лекарственных растений надо принимать 1,5–2 месяца и более, потому что растения содержат малые дозы активных веществ. При необходимости более продолжительного лечения через каждые 1,5–2 месяца следует делать перерыв на 1–2 недели.
Чтобы улучшить вкус препаратов из лекарственных растений (настоев, отваров и т. д.), можно добавлять в них немного меда, сахара. Однако сильно подслащивать не рекомендуется, особенно при желудочно-кишечных заболеваниях.
Для приготовления лечебных средств используются листья, стебли, кора, почки, цветки и соцветия, семена, ягоды, плоды, соки, клубни, луковицы, корни и корневища.
Биологическая активность лекарственного растительного сырья зависит от вида, места произрастания, времени сбора, способа сушки и хранения. Лучше, если вы лекарственные травы будете собирать в утренние часы, в сухую, ясную погоду, после схода росы, вдали от крупных промышленных объектов, населенных пунктов, железных дорог и автострад.
Траву (надземную часть растения) собирают во время цветения, срезая или скашивая ее. Грубые одеревеневшие участки стебля трав удаляют, так как их нельзя использовать.
Цветки и соцветия собирают (срезают) в период, когда только появились бутончики или в 1-й половине фазы цветения растений после высыхания росы. Используются не только одиночные цветки, но и отдельные их части – лепестки, венчики.
Листья собирают в утренние часы в сухую погоду, когда уже спала роса, используя только прикорневые, нижние и средние стеблевые листья.
Листья подорожника, мать-и-мачехи, мяты и других растений заготавливают вместе с черенком длиной около 1 см. Листья земляники собирают после созревания ягод. Листья деревьев и кустарников заготавливают все лето, но молодые листья считаются более полезными.
Почки березы, тополя, черной смородины я рекомендую собирать в период их набухания, до появления листочков. В этот период (март-апрель) в клейких почках накапливается максимальное количество полезных веществ.
Сосновые почки заготавливают зимой или ранней весной (февраль, март), до начала интенсивного роста.
Плоды и семена собирают по мере их полного созревания, когда они богаты лекарственными веществами. Сочные (без повреждений) плоды и ягоды собирают рано утром или вечером.
Осыпающиеся семена лучше собирать утром по росе, когда они еще не опадают.
Кору деревьев и кустарников собирают с молодых здоровых ветвей.
Соки деревьев заготавливают весной, в период, когда начинает по стволам деревьев его движение (апреле-мае).
Соки травянистых растений можно использовать в течение всего лета, когда они ярко-зеленого цвета.
Корни