Солдаты переглянулись, но ничего не ответили. В палатку вошел Раевский. Солдаты тут же вытянулись по струнке, отдали ему честь.
– Вольно! – скомандовал Раевский и взглянул на Володю. Окинув его проницательным взглядом, Раевский обратился к солдатам: – Кто такой?
– Владимир Шевцов, шеф-повар школы «Логос», – отрапортовал один из солдат и протянул Раевскому изъятый у Володи паспорт.
Раевский сел за стол, раскрыл паспорт, сравнил фотографию с лицом Володи, спрятал документ в карман.
– Что вы делали ночью у ограждения? – сухо спросил он.
– На работу шел, – недоуменно ответил Володя, а затем выдал скороговоркой приготовленное заранее оправдание: – Я только из отпуска, на автобус опоздал, пришлось на попутках добираться, – он замолчал, напряженно ожидая новых наводящих вопросов, которые легко могли разбить в пух и прах его легенду, но их не последовало, тогда он сам спросил, делая вид, что раздражается: – Да что происходит, в конце концов? В школе новая система безопасности?
Раевский помедлил, затем собрался что-то ответить, но в этот момент в палатку заглянул Бессонов и доложил:
– Товарищ майор, прибыла Одинцова!
Раевский и Бессонов ушли, Володя тут же скинул с себя маску простодушия и хмуро посмотрел им вслед. Нетерпеливо поерзав на стуле, он решил схитрить.
– Эх, мужики, сейчас бы покурить…
– Не положено, – тут же откликнулся военный, при этом нерешительно взглянув на напарника.
Володя усмехнулся: подать идею было проще, чем начинку в пирог положить. Спустя минуты солдаты стали нетерпеливо перетаптываться на месте, после чего один из них неуверенно спросил у второго:
– Покурим?
Второй молча направился к выходу из палатки, его напарник тут же пошел вслед за ним. Они закурили у самого входа, торопливо затягиваясь и настороженно оглядываясь по сторонам.
Их заметил проходящий мимо палатки Бессонов. Он резко свернул с намеченного пути и подошел к ним. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего. Солдаты быстро выкинули окурки и переглянулись.
– Кто остался с задержанным? – строго спросил Бессонов.
Один из солдат тут же нырнул в палатку: она оказалась пуста, Володи нигде не было. У солдата от удивления вытянулось лицо: они с напарником вышли всего на каких-то пару минут.
Выскочив из палатки, он тревожно доложил:
– Побег, товарищ лейтенант!
Бессонов поменялся в лице, схватился за рацию:
– Посторонний на территории! Общая тревога!
Солдаты, оббежав вокруг палатки в поисках Володи, вернулись ни с чем, но вдруг один из них заметил его, лавирующего вдали между палаток. Солдаты кинулись вслед за ним, снимая с плеч автоматы.
Забежав за крайние палатки, Володя собрался уходить в лес, но увидел стоящую перед шлагбаумом машину. Решение было принято молниеносно: