– А ну прекрати! – прикрикнул на него друг. – И без тебя голова кружится.
– И впрямь, – зажмурил глаза незнакомец в сером.
– Так-так! – раздался вдруг голос сверху. – Мы, значит, сажаем, а они ломают!
Ребята подняли головы. Из распахнутого окна третьего этажа высунулась какая-то бабка.
– Шпана! – продолжала она с большой страстью. – Сейчас милицию вызову!
– Это не мы, – отвечал ей Женька.
– Все равно в милицию позвоню! – погрозила ребятам кулаком бабка.
– Тогда пускай их и забирают, – поглядел на кусты Темыч.
Но там уже никого не было. Широкоплечий мужик и парень исчезли.
– Вы их не видели? – повернулся Темыч туда, где еще несколько секунд назад стоял мужчина в сером пиджаке.
Но и его нигде не оказалось. Он будто бы провалился сквозь землю. Друзья с изумлением оглядели двор. Пусто. Лишь бабка что-то еще выкрикивала по поводу «всяких поганых тварей, которые вечно все портят».
– Пошли отсюда, – поспешил прочь Темыч. – А то она, чего доброго, за нас примется.
До поворота в Портняжный они неслись бегом. И лишь достигнув родной две тысячи первой школы, замедлили шаг.
– Сверток-то у тебя? – спросил Темыч.
Женька, радостно улыбаясь, продемонстрировал отбитый у парня трофей.
– Чего будем делать?
– Спрячь быстро, – потребовал Тема.
Женька с усилием запихал находку в карман джинсов.
– К Василенко надо идти, – солидно изрек Тема.
– Тогда давай быстро! – всегда рвался немедленно действовать Женька.
– Не сразу, – покачал головой Темыч. – Сперва надо пересчитать.
– Считай, пожалуйста, – полез в карман долговязый мальчик.
– Ума палата, – прошептал Тема. – На улице, что ли? Пошли к Олегу.
И он указал взглядом на башню из розового кирпича, которая стояла рядом со школой. Пройдя чуть выше по Портняжному, они вошли в распахнутые железные ворота, за которыми начинался двор Олега. Полминуты спустя Женька уже набрал на домофоне номер квартиры.
Зуммер смолк. В домофоне послышался хриплый собачий лай. Это подавал голос Вульф – любимая такса Олега. Затем раздался недовольный голос самого Олега:
– Кто там?
– Мы! – выпалил Женька. – Открывай быстро!
– Забыл, что мы решили? – не торопился исполнять его требование Олег.
– Да помню я, помню! – выпалил Женька.
Олег договорился с друзьями, что сегодня все будут заниматься поодиночке. А завтра встретятся и погоняют друг друга по билетам. Женька такому решению сопротивлялся изо всех сил. Его общительная натура всегда бастовала против длительного одиночества. Однако Олег был непреклонен. Вот и сейчас строгим голосом произнес:
– Если помнишь, иди домой. У меня еще половина билетов не пройдена.
– При