Глава I
Странный сверток
– Неохота заниматься в такую жару, – проворчал Темыч.
– А я о чем? – откликнулся долговязый Женька. – Обязательно надо хоть немного пройтись и… Ого!
Он вдруг увидел, как парень, шедший впереди них, уронил на асфальт небольшой сверток.
– У вас упало! – выпалил Женька.
– Это не у меня, – резко нагнувшись, подхватил с земли сверток парень.
– Тогда у кого? – уже подошли вплотную Женька и Темыч.
– Действительно, у кого? – остановился мужчина в сером пиджаке из тонкой шерсти.
– Может, у нее? – указал парень на удаляющуюся девушку.
– Эй! – немедленно грянул Женька. – Постойте! Вы уронили!
Девушка, оглянувшись на долговязого Женьку с вечно всклокоченной длинной шевелюрой, припустилась прочь.
– Не она, – покачал головой Женька. – А чего там в свертке-то?
– Неважно, – хотел было спрятать сверток за спину парень.
– Нет, подождите, – мигом вцепился в сверток Женька.
– Отпусти, – сквозь зубы процедил парень.
– Темыч, ты видел? Баксы! – разглядел тем временем Женька, что сверток представляет собой толстую пачку долларов, завернутых в полиэтиленовую пленку.
– Не ори! – вновь шикнул парень на Женьку.
Но ситуация уже вышла из-под контроля.
– Точно, доллары, – солидно проговорил маленький щуплый Темыч. – Тысяч сто будет. Не меньше.
– Кто-то, наверное, ищет, – подхватил Женька. – Надо в милицию обратиться.
– Без милиции обойдемся, – рванул на себя сверток парень.
Но Женька добычи не выпустил.
– Отдай, – упорствовал парень.
– Ну уж нет! – кинувшись другу на помощь, Темыч тоже вцепился в сверток.
– Валите отсюда оба! – прорычал парень.
– Зачем же? – вступился за ребят мужчина. – Они, между прочим, первые обнаружили.
– Вот именно, – продолжал бороться с парнем Женька.
– Первые обнаружили, а он не отдает, – добавил Темыч.
– Постой-ка. Это наши деньги, – возник перед ними словно из-под земли какой-то широкоплечий тип в темном костюме и галстуке.
– Точно! – немедленно согласился парень. – Я его видел. Он тут проходил.
– А говорили, не знаете, кто потерял, – мигом вспомнилось Женьке.
– Сейчас еще кто-нибудь явится, тоже скажет, что это его деньги, – проворчал Темыч. – Кто ж от такой суммы откажется?
– Повторяю, деньги мои, – сурово проговорил широкоплечий.
– Тогда докажите, – глянул на него исподлобья Темыч.
– У нас наверху офис. Оттуда и выпало.
И широкоплечий кивнул в сторону многоподъездного дома, все окна которого по случаю жары были распахнуты.
– А этот, – покосился Женька на парня, – только что говорил, что вы проходили мимо.
– Погодите, ребята, – снова вмешался мужчина в сером. – Мы сейчас проще поступим. Вы, гражданин, – посмотрел он на широкоплечего, – назовите сумму. А мы деньги пересчитаем. Если сойдется, то нет вопросов.
– А вдруг случайно сойдется? – спросил недоверчивый Темыч. – Отдадим ему, а деньги чужие.
– Или вообще черный нал, – осенило вдруг Женьку. – Небось их фирма налогов не платит.
Лицо широкоплечего перекосило от ярости. Похоже, Женька попал в точку.
– Надо в милицию. Там разберутся, – подлил масла в огонь Темыч.
– А ты вообще вали отсюда, малявка, – гаркнул на него широкоплечий.
Он попытался отпихнуть Темыча в сторону. Тот впал в жуткую ярость. И лягнул широкоплечего. Мужик взвыл от боли.
– Ну, ты у меня сейчас получишь, – принялся он трясти за плечи Темыча.
– Отпустите мальчика! – возмутился прохожий в сером пиджаке.
– А тебе, кстати, что тут понадобилось? – тоном, не предвещающим ничего хорошего, отвечал широкоплечий.
– Он мимо шел, – бросил через плечо парень, все силы которого уходили на борьбу с Женькой.
– Ты, мужик, нарываешься, – не отпуская Темыча, пригрозил широкоплечий.
– Отпустите ребенка, – снова потребовал прохожий в сером пиджаке.
– Я н-не р-р-ре-бе-бенок, – тут же запротестовал Тема, который, несмотря на свой малый рост, уже заканчивал девятый класс.
– Заткнись, шмакодявка, – пуще прежнего разозлился широкоплечий.
Темыч, шумно пыхтя от обиды, въехал ему ногой по другому колену. Широкоплечий охнул и пошатнулся. Темыч изо всех сил пихнул его. В следующее мгновение они с треском упали в колючий кустарник, который был густо насажен вдоль многоподъездного дома.
– Погоди, парень. Сейчас я тебе помогу, – кинулся