Один искренне желавший перемениться брат спросил авву Сисоя:
– Почему страсти не оставляют меня?
– Потому, что сосуды их внутри тебя, – отвечал мудрый старец. – Отдай то, что принадлежит им, – и они удалятся.
Вразумляя иноков, некий старец говорил:
– Если душа имеет только слово, а не имеет дела, то уподобляется дереву, имеющему цветы, но не плод.
– Как скорее найти Бога – постом, трудом, бдением или милостыней? – спросили иноки старца.
Христолюбивый и сострадательный, с улыбкой на устах он отвечал инокам:
– Многие изнурили плоть свою безрассудно – и не получили от того никакой пользы. Уста наши дышат постом, мы наизусть изучили Писание, а чего ищет в нас Бог, того не имеем: страха Божия, любви и смирения.
– Положу на мори руку его и на реках десницу его (Пс. 88: 26) – как понять это? – спросил брат у старца.
– В псалме, – отвечал авва, – говорится о Спасителе. Море есть мир, реки же, на которых десница Его, – это апостолы, наполняющие мир верою.
В одном из монастырей новоначальный инок спрашивал пожилого монаха:
– Что лучше: молчать или говорить?
– Если слова праздны, то оставь их, – ответил тот. – Если же хороши, то дай место добру и говори. Ну а если будет речь блага, то не медли, но тотчас произноси ее – и успокоишься.
Благочестивые христиане всегда старались хранить себя от грехов в слове. Вот как сказал об этом один из святых отцов:
– Жестокое слово и хороших делает дурными, а кроткое слово приносит пользу всем.
Чадам, которые просили поделиться духовной мудростью, старец сказал:
– Пророки написали книги, и пришли отцы наши, и упражнялись в них, и изучили их наизусть; затем пришли мы, и списали их, и положили их праздными на окна.
К известному мудрыми наставлениями авве Алонию обратились с вопросом:
– Слаб человек, греховен по природе своей, и быстротечны дни его. Достичь совершенства о Господе – разве возможно простому смертному?
Отвечал авва:
– Если захочет человек, то до самого вечера дней своих преуспеет в меру Божественную.
Рассказывают, что некогда отправились в путь авва Даниил и ученик его. Святое место, куда они направлялись, было не близко, а на пути не оказалось ни монастырей, ни приютов для странников, где можно было бы помолиться на богослужении или просто передохнуть.
– Когда же мы, отче, придем в келью совершить молитву? – вопрошал ученик.
Авва Даниил ответил ему справедливым упреком:
– Кто же теперь у нас отнимает Бога? И в келье – Бог, и вне ее – тот же Бог.
Впоследствии часто брал авва Даниил с собой новоначальных иноков, и всегда большую пользу приносили им наставления подвижника.
– Не имей злобы на человека, чтобы тебе не сделать тщетными труды свои, – говорил он. – То т человек, кто лелеет