Впрочем, он тут же отогнал эту мысль.
Еле дождался, пока все формальности будут улажены. Распрощался с печальной исполнительницей, ее сердитым мужем. Чмокнул Веру в щеку. И поехал снимать стресс. Благо, было где. Давно уже завел себе отдушину – от идеальной Верки и ее страданий.
Леся работала в холдинге Игоря в рекламном отделе. Юное, испуганное создание, закончила в родном провинциальном городишке два курса института, взяла академический отпуск (а может, вылетела за неуспеваемость) и прибыла покорять столицу. Тощая, большеглазая, нескладная, ноготки обкусаны. В отделе ее звали гадким утенком, стол выделили на сквозняке у самой двери, гоняли за кофе и булочками в буфет и обожали загружать бестолковой работой. Игорь, как в отдел ни заглянет, Леся или у ксерокса с пачкой документов, или пересчитывает, смешно шевеля губками, свеженькие, только из типографии, рекламные плакаты. Хотя какая разница – напечатали их тысячу штук, как в договоре, или обсчитали на десяток-другой?!
Игорь на правах начальника с девочками из рекламного отдела общался запросто. Кого в щечку чмокнет, кого по попе огладит. Сотрудницы не возражали. Начальница – если вдруг он обращался к ней сразу по делу, предварительно не покадрившись – даже обижалась:
– Что это вы сегодня такой суровый, Игорь Леонтьевич?
Только Леська шарахалась, хлопала серыми (уж точно, натурального цвета) глазищами, бормотала:
– П-пожалуйста! Не надо!
Будто он ее в темной подворотне насилует, ей-богу!
Что ж, трогать перестал. Любовался на расстоянии.
Однажды под проливным дождем выехал из офиса (в тот день без шофера, спортивный «БМВ», считал, нужно самому водить). И вдруг увидел: шлепает юная труженица Леся по лужам в направлении метро. Не удержался, притормозил. Приоткрыл окно, велел начальственным тоном:
– Садись.
Был уверен – опять шарахнется. Но Лесенька неожиданно резво впрыгнула в машину, протянула к печке озябшие руки. Пожаловалась:
– З-з-зуб на з-з-зуб не попадает!
Игорь неодобрительно покосился на ее белый плащ, буркнул:
– А ты еще в сарафан вырядись. В марте!
– Как учила меня бабушка, если хочешь быть красивой, надо страдать! – неожиданно весело отозвалась девушка.
В его машине она, похоже, чувствовала себя куда лучше, чем в не слишком доброжелательном рекламном отделе.
Что за личико! Юное, свежее! В тепле машины раскраснелась, глаза сияют.
Собирался всего лишь подбросить ее до метро, но не удержался, спросил:
– Тебя куда отвезти?
Ожидал испуганного: «Что вы! Я сама доберусь!», но, видно, очень уж девушка замерзла. Потому что смущенно произнесла:
– До ВДНХ вам не по пути?
– Доедем, – улыбнулся Игорь. – А там куда?
– На улицу Космонавтов. Общага такая длинная, серая, обращали когда-нибудь внимание?
– Да ладно. Ты живешь в общежитии? – не поверил он.
– А где ж еще? – искренне удивилась девушка. И с озорными (никогда он их прежде не