Мои перекатывания по офису закончились в кабинете Эманара. Представитель службы безопасности, перебирающий файлы терминала в компании бодрых ребят из поддержки, монотонным голосом оповестил меня о технических работах до конца дня.
Следующие два часа я гулял по городу и радовался хорошей погоде. С моря подул легкий солоноватый бриз и освежил мегаполис. Разговорившись с каким-то дедком на бульваре о политике, проспорил с ним полчаса, и ровным счетом ни к чему в этом споре не придя, направился навестить друга. Тот, как всегда, завис над технотроном и паял генератор.
– Опять полетел?
– Вот веришь, нет – ничего не делал. Лишь частоту поднял.
– Замораживать не пробовал?
– Плавится, скотина!
– Ну, я даже не знаю… – протянул я. – Купи новый.
– Это у тебя руки в бизнесе, а мои мозолями работают, – беззлобно отозвался он. – Новый генератор в три тяга встанет. Мне не поднять.
– Могу подкинуть, – робко начал я.
– Не напрягайся.
Он стукнул по разъему рукой. Технотрон ожил и засверкал загрузочным экраном.
– Ага, заработал, падла! Севел ап!
По его измазанному, но счастливому лицу пробежали синие полосы информации.
Я оставил его разбираться с настройками «Виформ». Это занятие долгое, нудное, вплоть до конвульсий, и ему сейчас не до меня.
Поставив себе цель потянуть время до вечера, я прогулялся до института, в котором когда-то учился. Мои преподаватели считали меня полным балбесом и, надо сказать, были не далеки от правды. Сейчас они более снисходительно относятся ко мне, даже вспоминают прежнее время с ностальгией. Эх, время, почему ты так быстро летишь? Казалось, только вчера ходил сюда на занятия, а уже прошло порядочно времени.
Я взбежал по ступеням и посмотрел внутрь через пыльное стекло. Затем осторожно постучал по нему. Мне открыли дверь, и я направился к преподавателю планимерии. Старый профессор был одним из немногих, кто нравился студентам. На его лекциях в аудитории негде было яблоку упасть.
Планимерия – та наука, в которой здесь обязан разбираться каждый. Это все равно что математика для жителя Земли. Только в отличие от алгебры она была более теоретической.
Я застал его за чтением и, пожав ему руку, уселся рядом.
Мы поговорили о нынешнем времени, возможном будущем. Потом он достал терпкую амброзию…
…Вот уже и вечер. Я проводил профессора