– Стой! Это он! – и дрожащей рукой указал на меня.
– Кто? – стеклянным взглядом смотрел басистый.
– Крыса!
– Крыса?
– Да!
– Уууу – замычал басистый, глаза его становились все злее. – Куда еда исчезает, говорииии!.. – он медленно подступал ко мне.
Худой подскоками следовал за ним.
– Ты ее воруешь! – с каким-то привизгом выкрикивал он из-за спины басистого.
Я несколько попятился назад. Никак не ожидал, что они меня так быстро раскусят. Они же тупые как пробки, как их мозг решился на столь грандиозную работу?! Надо было срочно выкручиваться, иначе они меня сейчас выкинут на корм акулам. А солнце уже закатывалось…
– Да вы не так всё поняли, подождите! – жестом останавливал я их. Мужики хоть и смотрели враждебно, но остановились. – Знаете, почему так происходит? Каждую ночь в трюм приходит домовой! Ой, тьфу… Корабельный! И он забирает часть наших запасов за какие-то ваши прошлые дела. Вы ведь много уже награбили?
– Д-даа, – несколько потупил взгляд басистый.
– Вот! – продолжал я с еще большим энтузиазмом, – видимо, вы чем-то его расстроили. А знаете ли вы, что пиратам нельзя грабить и убивать выше некоторой определенной нормы каждый месяц? Превысите эту норму – и придет корабельный. Вот кто крыса! – закончил я свою речь победоносным возгласом.
– И правда.. – уже гораздо дружелюбнее смотрел на меня басистый.
– Надо поймать его, этого корабельного! – предложил худой с воодушевлением.
– В следующую ночь мы ему поставим ловушку, – подмигнул я мужикам и направился в каюту, решив с этого времени еду больше не тырить.
За стеной
Рассказали мне как-то легенду об одной девочке, что жила в далеком королевстве. Она была дочкой самого короля. На земле, где располагалось королевство, жизнь была поистине прекрасна. Жители не знали горя и беззаботно проводили дни в гуляниях и веселье. Казалось бы – живи и радуйся. Однако девочку не выпускали из замка – и, соответственно, она не имела представления о том, что происходит за его пределами. И очень скоро начала подозревать: а что, если где-то там, за стеной, жизнь совсем другая, нежели в родном гнезде? И эту реальность от нее упорно скрывают.
Задумалась она, как же быть дальше. Ведь узнать-то хочется! Ум девочки был очень пытлив, и она не могла справиться с желанием раскрыть эту тайну. В то время она дружила с соседским мальчиком, сыном какого-то придворного. Он рассказывал, что побывал однажды за пределами замка, – и это сообщение ее страшно завлекло.
Она пыталась его поподробнее расспросить, что же он увидел. Но мальчик чаще всего хранил молчание и лишь напускал больше интриги и таинственности. Все, чем он ограничился – лишь слова: «Мир