– Иринка. Ира Сафронова, – ответил Юл и похолодел.
Просто так брат не стал бы спрашивать. Он ее видел.
– Что с ней случится? Что? – выдохнул мальчишка.
– Ничего страшного. Просто мне показалось, она тебе нравится…
– Тебе-то что?! – огрызнулся Юл.
– Дать совет, как охмурить девчонку? – засмеялся Стен.
– Отвяжись!
И только когда брат шагнул в черноту коридора, чародей понял – смех был фальшивый.
Если брат видел Иринку, с ней непременно что-то случится… А Стен прозревает только беды.
Юл поднял голову и глянул на старинные часы. Было без четверти двенадцать. На последний автобус в Темногорск он опоздал. Но метро еще было открыто. Метро от дома в нескольких минутах ходьбы. Он успеет. А что дальше? Представлялось смутно. Но бежать нужно немедленно – до прихода брата. Иначе Стен ни за что его не отпустит.
Потому что Алексей привез Юла в Питер не только ради создания ожерелья. Нет, не только.
Стен повернулся, почти бегом миновал “Г”-образный коридор, закрыл дверь на ключ.
Вот и все.
Что – все?
Сможет ли он перехитрить Судьбу или опять окажется в проигравших?
Он сбежал по лестнице, вышел на улицу, поправил очки и посмотрел наверх. Белые жалюзи на окне едва заметно дрогнули…
– Не опоздать бы… – проговорил он вслух.
«Форд» Алексей оставил в квартале от дома. На всякий случай. Какой случай! Стен и сам сознавал: все эти предосторожности просто нелепы: слишком много чужих нитей у него в руках, слишком много неизвестных в затеянной игре. Все равно он не сумеет все предусмотреть. Будущее вырвется у него из рук, и тогда… Что тогда, он не представлял. Быть может, будущим надо управлять как своим телом – рефлекторно?
– Что нужно сделать? Какую охрану поставить?
Алексей быстрым шагом подошел к машине. Синий «Форд». Точно такой же Алексей подарил Роману после своего спасения.
«Эх, Роман, мне б твою силу, я бы горы свернул…»
Впрочем, неизвестно, кто из них сильнее. Каждый – по-своему, если уж быть точным.
Стен уселся за руль.
Выезжая на соседнюю улицу, проверил, нет ли «хвоста».
«Хвоста» не было.
Да и кто за ним может следить?
Эмиссары Синклита?
Смешно.
До прежнего своего дома Алексей добрался без приключений. Все окна были темны. Стен открыл дверь своим ключом, прислушался. В квартире царила хрупкая тишина. Похоже, ребенок спал, и Лена, скорее всего, тоже.
Было уже за полночь.
Оставив ключи на тумбочке у входа и сбросив ботинки, Стен на цыпочках прошел в комнату, включил бра на стене. Так и есть: Лена спала на диване, не раздеваясь, а Казик мирно посапывал в своей кроватке. Просто идиллия.
Алексей наклонился, поцеловал жену в щеку.
– Да ну тебя, – пробормотала она сквозь сон, улыбнулась.
Потом вскинула голову:
– В чем дело? О Господи, сколько