Сказав это, она зайцем сиганула за ближайший куст, только листочки вздрогнули.
Да, видать, не только у меня проблемы – весь мир непонятно куда катится, раз уж лесная нежить стала рядом с магами селиться.
Я подняла с травы пояс и направилась к тому месту, где оставила Яшку. Слезы высохли, с лица сошли пятна, и можно было возвращаться домой.
– Теть Гал, а ты чего с той стороны едешь? – удивился Ласси.
– В лесу была, гостинец тебе везу. – Я раскрыла ладонь, на которой лежали четыре ягодки.
– Клубника? А почему маленькая такая?
– Глупышка! – щелкнула я племянничка по носу. – Это земляника. Первая. Скоро ее в лесу видимо-невидимо будет, мы с тобой тогда полную корзину наберем.
– Вкусно. – Лайс-младший разом отправил в рот всю мою добычу. – Только мало. А я домик делаю для котенка. Мама читает, а к папе дядька какой-то странный приехал.
– Странный? – насторожилась я.
– Очень странный. Папа ему говорит: это мой сын. А он сразу: а хвост у него есть?
Отбой тревоги. Лишь один известный мне человек настолько озабочен наличием у членов семейства Эн-Ферро этой выдающейся во всех смыслах части тела.
– Здравствуй, идущий.
– Здравствуй, открывающая.
На столе стоит бутылка и два стакана.
– Присядешь с нами?
– Нет. Вы простите, устала…
Во-первых, пить я все равно не буду. А во-вторых, лишь пару часов назад я поклялась никогда больше не плакать и, если задержусь на этих скупых поминках, могу не сдержать обещания.
Глава 3
Брайт Клари проследил за тем, как наполняется его стакан, и поднял глаза на карда.
– На ней ожерелье Левины.
– Как видишь.
– Если бы я знал тогда, что все так серьезно, то придумал бы что-нибудь, чтобы ты остался и, может…
– Хочешь внести свое имя в длинный список виновных в его смерти? – поморщился Лайс.
– Я разве еще не в нем?
Выпили. Помолчали.
– Ты потому не появлялся? – нарушил тишину маг. – Боялся, что на тебя сорвусь?
– Боялся, – признался Брайт. – Да и Марега велел тебя до поры не трогать, а ему никак сам герцог приказал. Видно, тэр Катара и себя в тот список определил – как ни крути, но за безопасность посольства он лично отвечал. И маги наши сплоховали, дело до конца не довели, колдуна того не поймали.
– Я и говорю, без тебя виноватых хватает. Так что зря боялся. К тому же мне не до разборок было.
Налили. Выпили. Помолчали.
– А она как?
– Уже лучше.
– Ты знал, что они с Илом?..
– Нет. Все, как ты говорил: в лагере смены долгие, за сестренкой следить некогда.
– Я не про то говорил. А он ей ожерелье отдал. Знаешь, я и не думал, что он его кому-нибудь отдаст. Столько лет эти сказки слушал. Все слушали, и все не верили. Он ведь таким был…
– Каким? – Эн-Ферро сжал кулаки, а в глазах