– Это не человек, а ходячее заболевание, передающееся половым путем, – отрезала я, вытирая несуществующее пятно на стойке и отчаянно пытаясь не смотреть на Брэдена.
– Он всегда разговаривает с вами подобным образом?
Вопрос Брэдена заставил меня вскинуть голову. Стоило мне увидеть его пренебрежительный взгляд, устремленный на Крега, мне сразу захотелось поставить этого высокомерного болвана на место и защитить своего коллегу.
– Крег не имел в виду ничего дурного.
– Ох, едва успела дух перевести, – раздался за моей спиной голос вернувшейся Джо.
Она принесла с собой запах сигаретного дыма. Не представляю, из каких соображений люди цепляются за дурацкую привычку, из-за которой так скверно пахнут. Я сморщила нос, и Джо поняла причину моего недовольства. Обижаться она и не подумала, пожала плечами, послала мне воздушный поцелуй и встала за стойкой как раз напротив Брэдена. Ее огромные зеленые глаза моментально наполнились вожделением, словно Брэден был сигаретой, которую ей отчаянно хотелось выкурить.
– О, Джосс, я вижу, к тебе заглянули друзья?
Элли помахала Джо с видом хорошо воспитанной пятилетней девочки. Я невольно улыбнулась. Элли нравилась мне все сильнее.
– Я – Элли, хозяйка квартиры, в которую переехала Джосс.
– Привет, – с вежливой улыбкой ответила Джо и снова выжидательно уставилась на Брэдена.
Ее интерес к нему был до неприличия откровенным, но меня это ничуть не раздражало.
– Брэден, – представился он, кивнул и перевел взгляд на меня.
Вот, значит, как. Отлично.
Честно говоря, такого поворота событий я не ожидала.
Я уже приготовилась наблюдать, как Брэден, едва увидев красотку Джо, тут же примется с ней флиртовать. Фигуре Джо может позавидовать любая фотомодель, к тому же она натуральная блондинка с роскошными длинными волосами. Если уж Брэден Кармайкл даже ради меня пустил в ход свое обаяние, перед Джо он наверняка распустит павлиний хвост.
Но он, похоже, едва ее заметил.
Меня это, правда, нисколечко не обрадовало.
Да ладно. Что за дурацкая привычка – врать самой себе.
– Брэден Кармайкл? – уточнила Джо, ничуть не задетая отсутствием интереса к своей персоне. – Господи. Вы – владелец «Пламени».
– Какого «Пламени»? – спросила я.
И прокляла собственное любопытство. Меня интересует все, связанное с этим типом, и я даже не пытаюсь это скрыть. Полный отстой.
– Так называется клуб на Виктория-стрит – «Пламя». Знаешь, рядом с Зеленным рынком.
Джо не теряла надежды. Ее ресницы хлопали со скоростью сто ударов в минуту. Прицельный обстрел.
А, значит, ему принадлежит ночной клуб. Ну да, у него же целая империя или что-то в этом роде.
– Да, это мой клуб, – вяло промямлил Брэден и посмотрел на часы.
Я прекрасно понимала, что означает этот жест. Я всегда смотрю на часы, когда чувствую неловкость. Больше всего на свете мне хотелось хорошенько отшлепать Джо. Напрасно она раскатала губу